這些天寺裏有工事，每天施粥的量減了一半，地點也改在離感華寺五丈遠的地方，将來寺裏會在這個地方設關卡，把災民攔在外面，還會請村裏的壯丁幫着來守着，施粥的事也會交由他們負責。

看到布施的粥少了，災民們心裏暗暗叫苦，卻不敢怪寺裏的人，也不覺得那些闖進寺裏的人不對，想來想去就把怨氣投向了何素。

但他們到底不敢對何素做什麽，她有多兇悍他們已經見識過了，再者，他們也的确沒有什麽力氣。既然有一口吃的就不要惹事的，他們還是惜命的。

在殘暑的籠罩下，一輛騾車在沒有樹蔭遮擋的路上快行。車駕上盡管有頂蓬，卻不曾擋下陽光的炙熱，反倒讓車廂裏多了一絲悶熱。父女倆靠在一塊兒，一邊看着看着兩邊枯黃的荒野一邊搖着扇子。

趕車的何素也熱得厲害，她戴着一頂草帽，默默忽略從帽子裏傳來的汗水發酵的酸臭味。因爲找不到足夠的水源，三人已經很久沒有好好洗漱了。何素到底是經曆過艱苦訓練的，倒還可以忍受，但是從小錦衣玉食的蕭顯重卻有些受不了。

他在流放的路上也算吃過不少苦，卻總也習慣不了，甚至還會想，如果哪一天他真的習慣了，也許他就真的要過這樣潦倒的一生再沒有出頭之日。人還是要有點追求，他有女兒和何素要養，難道要讓她們也一直跟他過這樣的苦日子？

“也不知今天會不會下雨？”何素沒話找話道。

他們上路後，就沒有下過雨，何素每天都覺得這天熱的反常，傍晚肯定會下雨，但這雨就是沒有下。

“若是這會兒下了，我們連個避雨的地方也沒有。”

“這倒不怕，車上備着油布，可以支起來暫避。”何素說着，又玩笑道，“幸好這條路上沒有什麽災民，就是停下來多歇一會兒也不怕。”

“也是。”蕭顯重應着，又覺得哪裏不對。

“我們是不是有幾天沒有遇到災民了？”

“是，有三天了吧，估計能找到地方的都安頓下來了，在路上的反倒少。”

“可這條路，連災民經過的痕迹也沒有。”

聽蕭顯重這樣一說，何素也發覺他們一開始經過的路，路的兩邊都會有倒伏的屍體，或者被扔下不要的一些重物，但這兩天，何素就沒有再在路上看到這些東西。她放緩了了騾子跑動的腳步，站起來朝前望了一眼，除了荒涼的大道她什麽也看不見。

“路上好像隻有我們經過的痕迹。”蕭顯重朝後面望了一眼說。

這也不像是有埋伏呀？何素暗想。

“我們是不是走錯路了？”

走錯路？對，比較像是走錯路，何素恍然。

“這路是錯的嗎，我們之前遇到的老人不是說往這兒走嗎？”

蕭顯重不認得路，也沒有什麽地圖，往濠州去的路都是靠問出來的。但是他們很少進城，一般都在一些村莊外面借宿時才能問當地的百姓，他們之中出過遠門的人也不多，問到的路也隻有一個大概。既然地上有路，大方向又沒有錯，沒道理這路上會沒有人經過呀。

“我看這路像是有一年多沒用的，上面都長草了。”何素說，隻是長出來的草因爲缺少雨水并不茂盛，何素也就沒有太在意。

一年多……蕭顯重細細一想，忽地記起去年夏天的一件事。

大乾朝其實每年都會鬧點小災，一般布政使調行省其他城鎮的庫糧便可緩解災情。今年的災情之嚴重，範圍之廣，實屬少見，如果不是鬧得太厲害，如果不是蕭顯重親身體驗，他也許都不會把哪裏鬧災的事放在心上。

去年國内也發生過災情，聽說是某地下了暴雨山體崩塌，把官道給堵住了，因爲堵得太厲害，官道還因此改道了。蕭顯重不記得改道的官道是不是現下走的這一條，倒是記得山體崩塌之時因爲正值深夜，并不曾傷到什麽人，這事也就沒有鬧大，還是他的一位好友的鋪子進貨被耽誤抱怨起來，他才知道的。

他把這事告訴了何素，又說“我倒也不确定被廢棄的是不是這條路，不過這條路被堵的地方邊上有一條可以繞路的小徑，就是不知道騾車能不能過。”

“過去看看就知道了，我看剩下也沒有多少路了，就這麽折回去劃不來。”

蕭顯重也是這麽想。

騾車繼續前行，到了夜擦黑的時候，看到了一條明顯的小徑。路上同樣有些荒涼，好像有很長時間沒有人走過。北上的人知道這路走不通，會折返回到官道，隻有南下的人走錯道時才需要用到這條小徑返回正确的道路。

蕭顯重在夜色濃重之前，在小徑上走了一段，發現道路的寬度倒是勉強能讓騾車通過，若是對面有車馬過來。

“我們明天是走這條道，還是折回去？”他問道。

“走這條道吧，安靜些也不錯。”

“會不會有人在前面設伏？”

“啊？”何素反而沒有想過這個，這些天都沒有遇上人，她就有些大意了。想了想，她還是不願意往回走，“到處都有可能設伏，我們警醒些就是了。”

聽何素說得也在理，蕭顯重也不再多說。兩人原地休息，由蕭顯重生火煮飯，何素去四處看看，尋找有沒有水源。何素總能找到水，就是實在沒有水的地方，她還能從草木的莖裏弄出水來讓他們稍微解渴。這次她在走了不遠後，找到一個已經幹了一半的小水坑，她勉強弄了半桶水才回去。

這水也不能馬上喝，她會先将其過濾一夜，第二天煮開了再喝。

看到她說起用水安全時一套一套的，蕭顯重再次慶幸能遇上她，她說的這些以前他都不曾聽人提起過。說到底，他在蕭府出事前也不曾一個人出過遠門，所得的經驗有些是以前在酒樓吃飯聽鄰桌的人聊天說起的，有些是流放路上聽差役說的。

全憑聽說最多算是實踐過一次的半吊子經驗，跟何素是沒法比。

“越往南走水越多了，這倒是好事。”何素拎着水回來說。

“就不知南邊的災情如何了，朝廷是不是還在用兵。”

“咱們還是避着點吧。”

何素說着，把白天剩下的水都倒進砂鍋裏，既然找到了新的水，存着的水也就不用再省着。水煮熱後，何素讓月兒先喝了半碗，月兒小口喝着，露出開心的笑。一路上倒也難爲她也得跟大人一樣忍着，她就是渴了餓了也不鬧氣，讓他們省心不少。

“等天再涼些，山上許多果子也能吃了，到時候，何姨給你弄甜果子去。”何素頓着她的小臉說。

“何姨也吃。”

“嗯，大家都吃個夠。”

蕭顯重微笑聽着，樂得看兩人關系越來越好，也就不點破等天再涼些他們也許就不用再老往山林子裏鑽的事。

他以爲這天氣還得過一陣子才會轉涼，就像整日被他們挂在嘴上的雨會過一陣子才下，誰知到了後半夜，忽然開始下雨了。何素一向警醒，有雨滴落在脖子上時，她就醒了過來。她有些茫然地望着天空，天上并無星月，像是被黑幕罩着一般，讓她生出一股惶然。

直到雨滴接二連下的落下時，她才發覺是下雨了。她連忙把油布找出來支上，行動時，蕭顯重聽到了動靜，也醒了過來，連忙起身幫忙。兩人動作不慢，等油布支上時，雨下大了。何素坐在騾車上，一時沒了睡意。

“還以爲這雨不會下了呢。”

“是呀。”蕭顯重應着，抱緊懷裏的月兒，生怕她被冷風吹着受涼。

兩人離京時本來備着薄襖，但是因爲在感華寺時遇上放火，衣物都燒光了，現在兩人帶着的都是臨時準備的，裏面最保暖的是從村民家裏買來的一塊狼皮。當時買的時候是爲了當被褥用，先前一直被閑置塞在一邊，現在總算是用上了。

狼皮也不大，能蓋住蕭顯重懷裏的月兒就不錯了。何素又找了一件給蕭顯重準備的粗衣長袍，蓋在她和蕭顯重身上，便靠着蕭顯重睡着了。蕭顯重看了她一眼，也沒有說什麽，很快也沉沉睡去。

早上醒來的時候，雨還在下，何素揉了揉眼睛，望着油布邊沿陰沉的天空，馬上坐起身來。

“我看我們得快些趕路，昨天我去找水，并沒有發現有能避雨的地方，倒是山上碎石很多，樹木細弱，要是雨再下得大些，也許會有泥石流。”

蕭顯重想起被堵的官道就離這兒不遠，當即點頭。兩人匆匆收拾完，便繼續趕路。

在雨天趕車是個苦力活，車廂裏有頂蓬又加了油布擋風，頂多飄進一些雨絲，不像她坐在車駕上迎面接受風雨的洗禮。秋雨冰涼，不帶一絲熱氣，它吞沒了殘存的暑氣，提醒着何素秋天的來臨。往年這個時節天氣早就轉涼了，多少人受連日的晴天所惑，忘記秋的存在。

早知道她該弄身蓑衣的，何素暗想，她倒是想到可能會下雨，便弄了一頂鬥笠，卻忘了身上也得防雨。至于防寒用的衣物，感華寺條件有限，他們能準備出現在這些用品已經不錯了，但是蓑衣她本來是可以想到的……默默打了一個寒顫，她隻能跟自己說一聲算了，腦子不夠用所犯下的錯，隻能用身體抗過去。

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