第172章 争相拍馬

楚京四大家，金玉階檐屋。僅憑這句，足見楚京富貴堂皇。

高聳入雲的城門由堅石堆砌打造，朱漆銅門，雕刻獸紋蟠龍，金字釘書，望之令人心生畏懼與崇敬，半點興不起任何輕蔑忽視之感。

城門城牆不過短短百年曆史，皆是新砌，半點沒有任何戰争烽火的痕迹。全因由于大楚從孝涼帝時起便威名在外，番外敵國無一敢欺，沒有人想要來挑戰一下大楚的威儀。

自收編西秦起，大楚已是七八十年無外敵侵略，南北東西橫跨越萬裏，自成一方霸主，有如尊尊鐵桶站立于中。

戰後便是盛楚之景，農興水利，商富民足，比之前朝京城來有過之而無不及，成爲人人心向往之的一方樂土。

富貴，華麗，端莊，大氣。唯有八字形容楚京，方切實際。

四月初一的楚京已經進入深春，蝶環翠抱，雖是靠近城門，卻仍是能夠感受到春日裏浪漫又溫馨的氣息。

城門處一絲不苟地站着四四十六名守衛，巍峨站立，目不轉睛。他們身穿紅黑色戰甲，儀态不凡，威武堂堂。

作爲大楚盛京，城門處多是絡繹不絕的商賈百姓，将自己早就準備好的通關文牒一一交到看守的侍衛手中，待他們仔細查驗之後方才放行，嚴密謹慎卻并不會令人覺得心中不适。

今日有所不同的是，城門内旁卻铮铮嚴立着兩方侍衛，似是互相看不順眼的模樣，将臉偏向側旁，半點沒有要注視對方的意思。這兩方十幾人的侍衛領頭的，一位是個長相頗爲年輕英俊的公子哥，另一位則是一名儒衫長袍、謀士打扮的先生，這兩人關系看上去倒沒什麽不好的，正有一搭沒一搭地隔着一條寬闊的玄武大街聊着天。

那公子哥手中搖着一柄折扇，嘴角帶笑，吟吟道：“皇長子殿下讓朱先生前來迎接，會不會太小題大作了一些？聽聞朱先生曾是前代戌戍年的探花郎，現在卻淪爲了皇長子殿下府中的跑腿，真是時也命也。”

那朱先生非但沒有生氣，反而挑眉好脾氣地笑道：“謝公子似乎也有些可惜。今聞奉武軍今日于禦前練兵，謝公子卻無緣參加，硬是覺得老夫寂寞要來這兒陪老夫一起等着，現在看看我應當感謝你才是？”他雖語笑嫣然，但是說的話就不怎麽客氣了，聽得對面的謝明的臉色頓時就難看了起來。

城門口附近并不冷清，周圍居民區也不少，攤販鋪面也不在少數，從剛剛開始就一直在擡着眼睛湊着熱鬧。這兩人他們皆是覺得有些面熟，一位正是平陽郡王府上的公子，另一位年紀大一些的則是皇長子殿下府上的幕僚。

謝公子樣貌清隽，眉清目秀，看上去斯文有禮，卻算得上是一名武官。且他脾氣溫和，待人有禮，在楚京中的名聲遠比那位平陽郡王世子要好的多。百姓們怕那位世子，卻并不怕這位謝公子，反倒是覺得親切有加。

謝明眯起了眼，開了春奉武軍特此進行一年一度的禦前練兵，他是教頭之一，當然也參與其中。練兵時若是能夠被陛下看中，賞賜就不必說了，日後的前程幾乎可以當得上是一帆風順，再無阻礙。

這朱先生本是皇長子殿下的幕僚之一，聽說了杜家今日大抵要到京城的事情特地在此迎接，五皇子殿下聽聞此事便不幹了，硬生生地讓謝明放棄了禦前練兵一事，同樣帶人在此迎接，争取要給杜家那位四小姐一個良好的印象開端。

先前去衡陽他已經是被楚彧給占了便宜，杜四小姐隻知皇長子而不知他五皇子，這次說什麽也要讓謝明在杜漸微的面前找一找存在感，以防被楚彧給比下去。

謝明心道：杜漸微早前在衡陽的時候就有些偏頗楚彧，不過也有可能是楚彧在她面前露了臉，而五殿下并未與她有過會面的關系。此次在城門口迎接杜家，給足了杜家的面子，想必杜漸微看在這份上也會對五殿下有所不同的看法。

至于那禦前練兵……謝明歎了口氣，在陛下面前固然是重要，卻也不能因此冷落了五皇子。五皇子殿下交代的事情他一定要辦妥，日後待殿下打敗了皇長子榮登大寶，那他便是獲得從龍之功的人，哪裏還需要稀罕區區的禦前練兵呢。

想到這兒，謝明便對那朱先生嗤笑道：“朱先生既爲幕僚，自是應當懂得有舍才有得。是不是可惜，咱們走着瞧就是了。”

“謝公子還是不要太過自信了。”

兩人看似閑聊，實則便是争鋒相對，大家誰都不想讓誰。

兩人所帶的侍衛正襟危立，大氣不出，一副雷打不動訓練有素的模樣。雖是打扮不同，不過站在此處倒成了城門口一道靓麗的風景線。

附近路過的百姓商賈紛紛投來疑惑又豔羨的目光，顯然是看出了兩人的身份。

皇長子和五皇子兩位殿下相争已經不是一日兩日的事情，連楚京百姓都知道他們二人手下的官員是各自自成一派，沒有什麽特殊情況基本上看見對方是眼不見心爲淨的模樣的。

即便是在這般富貴榮華的楚京，人還是會分成三六九等的。平民怕商賈，商賈怕當官的，當官的則是怕這些皇親國戚。他們看樣子似乎是在等人，什麽樣的人才會讓這兩位皇子派人親自在此守候呢？

城門處傳來車輪滾滾的聲響，車轍緩緩地與車輪摩擦着，陸陸續續地發出“吱嘎吱嘎”的聲響慢悠悠地在城門口停下了。由于楚京城門口長年累月站着侍衛，是以白日裏那朱漆金釘的大門多是不會關上的，隻有待到夜半無人才會将城門阖上。

随着馬車的響動，方才還在争吵的兩位貴人此時皆是安靜了下來，頗有些期待的看向那城門處的馬車。看熱鬧的百姓們見狀皆是伸長了脖子，想要看看到底是什麽人能夠得到兩位皇子如此重視的對待。

城門外的馬車是一個車隊，從頭到尾約有幾十輛之多。車方悠悠停下，便從排在首列的馬車上跳下來一名小厮，将手中的通關文牒交給守城的士兵，點頭示好道：“官爺，這是衡陽杜家的車隊。我家老爺一個月前剛剛接到陛下的調令，入京赴職，這是調令文書和準備好的文牒。”

這小厮年紀輕輕，說話卻并非那等半點學識也無的鄉野村夫。他唇紅齒白，機靈大方，看上去十分懂事。

他一出口，衆人便是“嘩”的一下驚然。

年前衡陽發生雪災的事情他們也都各自有所聽說，原先還在想着這兩位殿下的人到底等的是個什麽人物，現在聽到對方自稱是衡陽杜家，百姓們多多少少都露出了了然的神色來。

當初衡陽雪災，這位杜家不管是以身作則，還是在後來的赈災事宜中的表現，足以令得陛下将之調任來京。皇長子殿下和謝家公子在赈災時也居住在杜府，此時對他們另眼相看也能夠說得通了。

況且還有傳言道，這衡陽的杜家本就是楚京杜家的一支，當初會去衡陽也是另有故事。如果本就是那四大家族之一的杜家的人的話，會回到楚京來也是可以理解的了。

還有一個很是稀奇的說法，便是衡陽雪災能夠得以控制住的原因，皆是因爲那位杜家的四小姐在其中出了主意。杜四小姐是雲吾山的傳人，一言一行可謂神乎其技，雖隻是一個二八年華的姑娘，她的智慧和能力卻是足以令得多少成年的男子都俯首稱臣，殚見洽聞，可通陰陽。越這麽想，越令人覺得心潮澎湃起來。

衆人面色恍然，心中期待不已。

衡陽杜家那位杜老爺現年也不過未及四十，年紀輕輕就能夠坐得高位，比之杜家大老爺來說也不差什麽。到底是世家後人，天生就優于旁人，子女皆是人才出衆之輩呢。

那守城的侍衛早就接到了上頭的消息，說是衡陽一位大人将在這幾日抵達楚京，在仔細核對過小厮遞過來的通關文牒後，侍衛爽快地讓開道路，将人車都放了進去，心中一邊思索：這位杜大人日後前途無量，若是能夠多給予對方一些方便，那以後對他們自己也是有好處的。

這樣想着，侍衛們心中還在考慮着是否要派人幫一幫杜家的忙，給他們帶個路将他們送到落腳的府上。轉頭一看謝家公子和皇長子殿下家中的幕僚都已經虎視眈眈地在等着，隻得作罷。

車隊向内行進沒有多遠，便碰上了謝明等人。謝明趕在那朱先生之前朗聲喊道：“杜大人此行趕路進京，真是辛苦了！”

首輛馬車在緩行一段距離之後幽幽地停下，車簾扇動，杜長融便從中鑽了出來。

他下了馬車緩步朝着謝明抱拳笑道：“沒有想到謝公子竟會在此等候，實感驚訝與榮幸。”這謝明怎麽說也是個不大不小的武官，品級雖是稍次于杜長融，但他背後卻是五皇子撐腰，杜長融不可能不給他面子。

謝明忙道：“杜大人這說的是哪裏話？不過是五皇子殿下擔心你們初到京城，人生地不熟，所以特派我做一做杜大人的向導。幾月之前我還在杜府叨擾，杜大人也沒有嫌我麻煩不是？”

他會說話，并沒有居高臨下之意，讓杜長融覺得心情舒暢不已。

謝明又道：“幾月之前初見杜大人，我便深知杜大人乃人中龍鳳，不會拘泥于小小的衡陽。果真，連半年時間都沒有，杜大人便受陛下賞識舉家入京，實另我等感到佩服不已。”

杜長融心中得意，面上卻尴尬地推脫。此時瞥見一邊的朱先生，那朱先生連忙上前道：“杜大人，皇長子殿下早就吩咐我在此等候，吩咐我務必要将杜大人的衣食住行安排妥當，定不能讓杜大人在人生地不熟的楚京感到半分不适。”說着，他意有所指地看了一眼身邊的謝明道，“沒有想到在路上碰到了謝公子，問之才知也是在等候杜大人，真是巧。”

一個是年紀輕輕的武官，一個是頗受看重的幕僚，兩人竟争相在杜長融的面前湊上，看的周圍百姓頻頻咂舌。知道的曉得這杜大人是出任五品刑部郎中，不知道的還以爲他是受邀來做宰相的！無論皇長子殿下還是五皇子竟然都這麽給面子，這衡陽來的杜大人到底是個什麽驚世駭俗的人物，惹得兩位殿下這麽顯而易見的争搶？

(本章完)