且說韓承澤說了寶玉種種，韓林氏憂心更甚，她雖不曾見過嫂子賈敏，也聽兄長說過許多，是再聰慧不過的一個人了，如何娘家竟做出這樣糊塗事情？不由又想到賈琏也是賈家之人，再三逼着韓承澤必得遠了他家，方才作罷。

此時黛玉得了姑母囑咐，徑自回房去拟宴客的單子。廊下春纖正拿了素瓷小盞給鳥雀添水，一見黛玉回來，忙迎上來道：“姑娘回來了，快進屋裏暖和。弦音姐姐正溫着茶呢。”

一行說着，弦音已迎出來，接了黛玉進去。紫蘇已倒好了茶，紫蘇又送了銀絲镂空嵌花的暖爐來，琴語接了送進黛玉手裏，方笑道：“如今春纖也成了巧嘴的了，隻擠得這鹦哥兒都沒話說呢。”

剛說完，那鹦哥兒倒像醒過腔來，喊道：“太太萬福，姑娘萬福！”弦音失笑道：“這會子才喊，早晚了呢。它倒拿什麽比春纖呢，姑娘教了許多詩，到如今也隻會這兩句罷了。”說着，便伸指虛點着它，吓唬道：“這般不中用，等明兒就賣了你！”

那鹦哥兒吃了一吓，撲棱了翅膀忽道：“春眠不覺曉！”幾人先是一愣，接着便都笑了起來，紫蘇紫藤兩個隻笑得撲到一處，春纖手裏小盞灑了一地水，還隻笑不停。黛玉也捂了帕子笑，半晌才緩過來，又罵弦音：“念不念詩有什麽要緊，偏你計較，好好的又吓它。”

弦音仍笑着，道：“姑娘可是錯怪了我。隻怕它心裏還謝我呢，若沒這一吓，那詩可是斷不能想起來的了。”

黛玉笑一會子，才吩咐琴語弦音收拾筆墨，自家靜了心慢慢琢磨，寫上兩個，倒要去一個，後面瞧着，又再添一個，反反複複，直到将近傍晚，才得了一份好的。又細細謄抄了一張，趁着晚上請安給韓林氏看了。韓林氏訝異道：“竟是這麽快就得了？我當年總還是磨了兩日才好呢。”

黛玉笑道：“想來那時候姑母見得也多，哪像咱們如今剛入京，人家少了就好弄許多呢。”

韓林氏隻點頭笑了，細細去看黛玉拟的單子，不免心中暗暗點頭。黛玉雖說并不曾管家理事，奈何心思玲珑，許多事情便是不點也通的。如今韓林氏看了單子，更覺不能耽誤了她，隻在心裏想着何時才能讓侄女兒安穩離了那府裏才好。

黛玉見韓林氏看着單子總不說話，心裏也忐忑，細聲道：“姑母瞧着可有什麽不妥的？我是才學，有不周到的，求姑母教我呢。”

韓林氏略回了神兒，才道：“竟是拟的極合适的。今兒晚上好生睡了，明兒咱們娘們就按着你這單子商量擺宴的事情罷。”

黛玉心中驚喜，雖想矜持些，臉上笑總藏不住的。待得黛玉行禮退下，韓林氏自己又細看了那單子，推敲再三，圈了錦鄉侯并西北都指揮使兩家女眷出來。

白霜挑了挑燈芯，籠上明瓦玻璃套子，又送了茶來，才道：“太太瞧着不妥，何不直接告訴了姑娘？”

韓林氏道：“玉兒自來是個心思細的，我若告訴她這兩家不要，她必要琢磨因由，這一晚也不必睡好了。倒不如明兒來了再告訴她，讓她自己想了出來，既教她，也不攪了她。不是更好？”

白霜笑道：“到底還是太太疼姑娘，竟是想的這樣周到，隻怕比着姑娘母親也不差了。”

韓林氏歎了一聲道：“可憐她早早沒了娘，嫡親的姑侄，我不疼誰疼呢？況且這孩子本就是個可人兒疼的。”

白霜跟着唏噓兩聲，便聽得門邊丫頭打簾子，回說老爺回來了。韓林氏忙迎出去，收拾妥當，用了晚飯，韓林氏便向韓奇說了今日命黛玉拟宴客帖子之事，着實誇了兩句，韓奇點頭笑道：“侄女兒是個極聰明的，我瞧夫人隻恨當年不曾生了女兒，要不然如今必然教養的如侄女兒一般了。”

韓林氏道：“有這般聰慧的侄女兒也是好的，多少人家有女兒的卻不知怎麽教，生生的蹉跎了女孩兒罷。”說着想起賈家那幾個如花朵般的孫女兒，又想起孫夫人及次子所說之事：“依着我瞧，這事可是不妥呢。”

韓奇面色微沉，道：“我卻不曾聽過，想來也是舊事，大家不常提起。隻是澤哥兒向來說話有分寸的，他說的也差不到哪裏。這些日子，我也曾見過那賈政，不過有些清高迂腐，并沒什麽大不是。如何能縱的家裏傳出這話來？”又道，“這事我來想罷，你隻看着好生教養侄女兒便好。”說着便吩咐人叫了韓承澤去書房，自家也換了衣裳去了。韓林氏看着夫君背影，暗暗歎了口氣。

次日一早，黛玉早早起了，裝扮齊整來給韓林氏請安。韓林氏笑道：“昨兒給你姑父看了宴客的單子，你姑父又改了兩處，我想了許久才得。你也瞧瞧，可知爲了什麽？“

黛玉應着接過單子來看，隻見圈了錦鄉侯并西北指揮使兩家。黛玉一時心中細想，奈何她并不曾知道家中人情往來，更兼不知官場如何，哪裏想得到？因此細細梳理半晌，才搖頭道：“玉兒不知。”

“好孩子，這卻怨不得咱們。”韓林氏親熱拉了她過來，才道，“你姑父說，這錦鄉侯雖封了侯爵，卻是不上進的，家中子弟眼看要坐吃山空，這樣人家不值得交往，況且咱們家雖是二品官兒，隻怕沒爵沒封，人家也瞧不上，竟是冷些的好；這西北指揮使倒是個武官兒，可跟你姑父不是一路的，将來免不了朝堂争鬥，也免了去。”

黛玉用心聽了，一字字又在心中反複咀嚼，才道：“若不是姑母說，玉兒再不知道，請客也要用這樣多心思。想來在外祖母處，來往打點，請客還席，隻仗着鳳姐姐一個人便八面俱全，竟是個極難得的了。”

韓林氏笑道：“她倒真是個能幹的。可玉兒你想，自你去那府裏，她便管了幾年的家了，豈有越做越差的？玉兒如今才學着，便做的好，你心思又細密，以後隻有更能幹的呢。”