惡毒的陽光炙烤大地，散落街邊的梧桐樹上，知了們有氣無力地叫着。趙建國仰望天空那個熾熱的白點，随即伸手擋住緊蹙的眉頭，刺眼的光芒幾乎可以瞬間亮瞎他的狗眼。

他低頭平視前方，街邊對峙的人馬已撤進屋裏躲避太陽的毒辣，僅剩幾個好事者光着膀子在陽光直射的屋檐底下轉悠。最先被趕出軍營的羅樹林拄着他那條防身的拐杖，慢條斯理地在前面踱步行走。而走在後面的趙建國距離對方僅有幾步之遙。他知道對方有意放慢腳步等待。

兩人小心翼翼地沿着街心那條看不見的三八線緩慢行走。趙建國腳力稍微使勁，搶先一步追上羅樹林。因爲他知道對方有話說，他也跟羅樹林表達自己對這次行動的看法和意見。

這是他們在延河分道揚镳之後的第一次獨處，也是羅樹林有意安排彼此接觸。他們一前一後，若即若離地往前行走，眼簾低垂，直視地面。遠看就像螞拐鎮原住民日常的走路姿态。不過兩人交談時，雙唇開啓的幅度很小，不注意看，根本不容易發現他們的嘴唇在嚅動。

兩人仿佛再用唇語交流，趙建國先分享自己今早的新發現，他低聲道：“昨晚跟我們同處一室的那幾個馬夫是業内人士，他們喬裝馬賊，亂翻你的東西。從他們拔槍的動作可以看出那三個家夥，壓根沒使過毛瑟**。不過，就不知道他們到底是中統，還是軍統。”

羅樹林的手杖輕點地面，敲擊三下表示回應，然後低頭走路，沉默不語。趙建國知道對方也發現了室内旅客的形迹可疑。不過，對方在地闆上敲擊的摩斯密碼令人難以琢磨。他緊着問：“眼下你有何打算？從哪裏走？你當真要花錢開路嗎？密碼本藏好了沒？”

羅樹林依然沉默寡言，趙建國惡狠狠地瞪着對方佝偻的背影，因爲這老家夥的消極應對讓他感到有些壓抑而憤怒，他說話的語氣中略帶一絲責怪和些許怨恨。

“你的想法到底怎樣？我越來越猜不透你的想法。按照我們之前想好的行動計劃，可不是這樣安排。我知道延河那邊有他們的卧底，就像這邊也有我們潛伏的同志。我們在那邊的一舉一動，一言一行，他們都掌握得一清二楚。所以你想繼續扮演之前的那個老是跟我擡杠的羅校長。這些我都理解，可是你整那麽大的動靜，是唯恐天不亂，世人不知嗎？”

似乎金口難開的羅樹林手杖點地，笃笃地敲了兩下，緩緩答道：“你稍安勿躁，我自有分寸。沒來之前，我曾經跟你說過，這把老骨頭不值錢，大半個身子即将埋入黃土，我不需要你的保護，你讓我有生之年，發揮最後一點光和熱。你是組織的中堅力量，不可妄自菲薄。這次行動，我先打道回府，轉移敵人視線。你再趕往申城跟幸存的同志會合，務必保存實力，繼續戰鬥，我死不足惜。”

羅樹林說完，臉色陰沉，他顫巍巍地拄拐前行，仿佛擔心自己跌倒，可又害怕不小心踩到那條三八線。

趙建國釋然，他盡量壓低嗓音，垂頭喪氣地盯着地面，“不行！你不能擅自改變計劃，原計劃是我跟其他同志負責轉移敵人的注意力，讓你順利完成任務。可現在你卻引起敵人的注意，你幹嘛非要花錢通關？吝啬成性的羅校長就像隻一毛不拔地鐵公雞，他肯花三百塊大洋的買路錢？這不是間接暗示人家你有急事要辦，肯定不是回家養老那麽簡單。你這樣做，整個計劃都打亂了！”

“南波萬，你多多保重！”羅樹林抛下最後一句話，閉口不談，加快腳步前行。趙建國隻好低頭不語，有意跟對方拉開一段距離，繼續走路。

一直掩藏在黑屋裏的軍統們不約而同，無聲無息地走上街頭，他們三五成群地聚攏來，不過腳底始終沒越過那條看不見的三八線。每個人的臉上兇神惡煞，殺氣騰騰，有些人的肩上還扛着七九式沖鋒槍，耀武揚威地從人前走過。

剛從午睡夢中醒來的獨眼龍，哈欠連天地走出東北酒館的門口，面色凝重地盯着從他眼前大搖大擺經過的對手，原本嚣張的氣焰早已消失殆盡。不一會兒，他的手下也陸陸續續地從各自的房間裏湧出，衆星捧月一般簇擁其後。

趙建國和羅樹林看到雙方這個劍拔弩張的架勢，下意識地加快前進的步伐，仿佛過街老鼠一般逃回西北驿站。

湧上街頭的軍統憲兵越來越多，街上的氣氛顯得十分緊張而壓抑，仿佛空氣中充滿了濃濃的火藥味。憲兵們的目光遙望着小鎮外那片荒野中的小樹林，似乎在等待什麽命令。

獨眼龍忐忑不安地坐在藤椅上，冷眼旁觀眼前的一切。他潛意識裏後悔莫及，後悔自己不應該那麽膽大妄爲，氣焰嚣張，目中無人。可惜世上沒有後悔藥，說出去的話好比潑出去的水，怎麽收也收不回來。

李肆的父親仍然賣力地拉着那個原始而笨重的古老風箱，動作娴熟，機械而重複。竈裏爐火通明，好比天上火熱的太陽。昨晚那幾個車夫裝扮的趕馬人仿佛猴子一般蹲在客棧大堂的飯桌上，津津有味地吃午餐。

他們殺人的眼神盯着貿然進來趙建國，如果眼神可以殺人，他将死無全屍。羅樹林也懶得理會那些人惡毒的眼光，他剛跨進門檻，立即收起拐棍夾在腋下，頭也不回地鑽進昨晚睡覺的卧鋪房。

趙建國轉移視線，避開今早打劫自己的那三個馬夫的眼光。可他還沒走到客棧的大堂中央，店主李肆就已從卧鋪房裏拎出他那堆破爛，一言不發地硬塞到他手裏。此時正是晌午，太陽還沒落山。趙建國知道對方要提前把他趕走了。他一臉茫然地轉身離開，随手撩起那道沉重的油布門簾。