鍾巡按問道：“明天我們一行即将前往青平縣，調查張知縣，瞿知縣是否可以提供一些關于他的情況？”

“在端州地區，隻有下官，張知縣和許知縣，沒有被嶺南王拉攏過去，兩袖清風，勤政愛民，隻可惜許知縣在調查官鹽案中，被嶺南王派出的殺手滅了門，就隻剩下兩個人了！”瞿知縣歎惜道。

鍾巡按說道：“這麽說來，張知縣也是個清廉之官？”

“下官也曾經去過青平縣，暗中調查張知縣的爲人，看是否能結爲聯盟，共同抵禦嶺南王的威逼利誘，他在百姓中的口碑很好，城中秩序井然，時至今日，也沒有發現他和嶺南勾結的蛛絲馬迹！”瞿知縣如實地說道。

方磊提議道：“鍾大人！那咱們幹脆揮師北上，先去巡察蒼松，寒山，青城，山城四個縣，這裏是馬志飛秘密組織成員最活躍的地方，也許是個重災區，寒山縣還是秘密組織的總壇，咱們說不定還能在那裏查出幾宗大案，震驚朝野呢！對其他知縣，也能起到殺一儆百的作用！”

“也是啊！嶺南王插足越多的地方，腐敗現象也就越嚴重，問題也就越大，如果鍾大人能破了幾宗大案，公公在皇上面前，也就更加受龐了！”瞿知縣也十分贊同。

鍾巡按說道：“學生深得公公器重，在皇上面極力推薦爲八縣巡按使，而我卻寸功未立，會讓公公在皇上面前汗顔，既然有方公子相助，那我也隻好放手一搏了！”

“這就對了，下官今晚在青山大酒店擺上幾位，既是給鍾大人接風洗塵，又是歡送鍾大人離開青山縣，一路北上，懲奸除惡，爲社稷盡力，爲皇上分憂！”瞿知縣說道。

鍾巡按推辭道：“這樣影響不好吧？咱們幹脆就在衙門食堂裏飲幾杯，太過張揚不好！”

張揚聽得鍾大人點到自己的名字，忙站立起來，說道：“下屬在此，鍾大人有何吩咐？”

“我們正在商量事情，沒有叫你呀！”鍾巡按說道。

方磊卻是笑痛了肚子，說道：“鍾大人是說，太過張揚不好，不是叫你的名字！”

“也是本人一時口誤，說漏了嘴！”鍾巡按笑道。

瞿知縣真是左右爲難，在食堂裏招待巡按使，顯得十分小器，但在大酒樓裏擺幾位酒席，自己一向來廉潔奉公，兩袖清風，單靠那點微薄的奉祿，還時常周濟那些有困難的下屬，除了日常生活費用外，那有積蓄？囊中羞澀，即使在食堂裏飲酒，那酒菜的錢又從何處來？他本來想在雜項剩餘款中開支，擺上幾位，也用不了多少銀兩，聽得巡按大人如此說，卻是束手無策了。

方磊早已看在眼裏，笑道：“還是我們江湖人士的生活來得浪漫，在剿滅大毒枭，收繳他庫房的毒資時，連金條銀兩，足足裝了十輛馬車，把這些不義之财，統統拉回清風寨，放進庫房，各路英雄聚會，亦是大碗飲酒，大塊食肉，這次離開清風寨，在半路住宿時，才發現行囊中多了十根金條，不知是易寨主什麽時候放進去的，現在我全部帶了出來，作爲一路上的額外使費，單憑那點辦案資金，咱們豈不成了苦行僧？就差拿個空缽子去化緣了，這是第一站，今晚就由我這個江湖人士做東，把縣衙内所有的人，包括緝捕房的捕頭和捕快兄弟，一并去飲酒食肉，圖個熱鬧！”

瞿知縣說道：“那就由方公子打點，鍾大人也不幹涉此事，如何？”

“既然是江湖之事，隻要不違法就行，我們公門中人，也管不了那麽多！”鍾巡按松了口。

瞿知縣如釋重負，心情輕松了許多，這些微妙的變化，也隻有方磊能看得出來，也隻有他這個财大氣粗的江湖人士，才能解決經濟上的問題。

方磊從行囊中取出一根金條，交給瞿知縣，說道：“知縣大人，麻煩您交給手下人去兌換成官銀，這一路上，還有用得着它的地方！”

傍晚時分，方磊在青山大酒樓擺了五六位酒席，連捕快和勤雜人員也在被請之列，興奮異常，他們從來都沒有在酒樓裏飲過兩杯，直贊這位江湖人士，真是個豪氣之人。

而方磊爲了不洩露身份，特意在雅間擺了一桌，除瞿知縣外，就是鍾巡按和随行之人，酒過三巡後，瞿知縣說道：“鍾大人！這次一别，不知何日才能相見，還是多飲兩杯，以示對大人的敬重！”

“以後相見的機會大把，不是在青山縣，就是在端州府！”鍾巡按笑道。

瞿知縣不解地問道：“巡察結束後，鍾大人不是再回禮部嗎？”

“皇帝老兒透了底給公公，巡察結束後，讓鍾大人出任端州知府，原知府朱爲平，回金陵都城述職，不過這次回去，恐怕是南蛇過竹尾，不死也得脫層皮了！”方磊說道。

他知道：嶺南王一倒，他沒有了靠山，誰敢保舉他？

瞿知縣興奮地說道：“好呀！懲治了貪官污吏，鍾大人又出任知府，這是端州地區老百姓的福氣啊！”

所謂“酒逢知己千杯少”，鍾巡按和瞿知縣都是公公看重的人，鍾巡按年輕有爲，而瞿知縣經驗豐富，一老一少都是朝廷命官，聊起官場之事，無休無止，方磊和一班随從，就隻有飲酒的份了。

縣衙的人，也難得有人請酒，而捕頭張大山，原來亦是江湖人士，豪氣尚存，竟然和捕快們稱兄道弟，行起了酒令，吆五喝六，熱鬧非凡，一直鬧到大半夜，這才酒足飯飽地相互攙扶着，直向衙門跌跌撞撞地走去。

方磊看見大家都已飲得差不多了，這才前去結賬，然後扶着瞿知縣出了酒店門口，夏荷和小狸，知道自己的責任，一直不離鍾巡按的左右，以保護他的安全。

鍾巡按一行人，自從早上進衙門後，便被瞿知縣安排住在衙門裏的客房，這裏幹淨衛生，安全可靠，是招待來訪官員的好地方，而且又是免費的好去處。