聽到慕容複這聲大罵，正坐在他對面與他議事的諸葛正我登時一窒。諸葛正我并非循規蹈矩的讀書人聽不得慕容複口出污言，隻是慕容複這一句中的暴戾之氣着實過甚。隻見他揮退了前來報信的仆役，續道：“密州那邊我自會派人察訪，隻是有言在先，若是趙挺之并無罪行于世，縱然他與你勢成水火我也不會過問。”

慕容複的情緒卻并未轉回來，仍陰着臉道：“你放心，六扇門此去密州必有所得！”

“好！”諸葛正我點點頭卻沒有如往常那般急着走，反而給慕容複續了一杯酒。“閑事說過，我們說些正事。”

慕容複聞言不由詫異地挑眉，暗道：如果趙挺之的事都不算正事，那麽什麽才是正事？

“自從成立六扇門，爲了避嫌你我之間少有往來，可我心中始終視你爲至交好友。”諸葛正我正色道。

慕容複點點頭沒有搭話，他在等着諸葛正我下一句的轉折。

“既是至交好友，有些話我便不得不說了。”諸葛正我又道，“明石，你不覺得自己這些年愈發暴戾麽？”

慕容複沉默了一會，忽然道：“因爲我對呂司空出言不遜？”

慕容複如此靈醒，諸葛正我唯有苦笑。聰明人一旦固執起來，往往固執地要命！“你任崇政殿說書一職将将一年，範祖禹已然退出一射之地。就連太皇太後，朝中若有難事未決，也會有意無意地來詢問你的意見。”

諸葛正我自打成立六扇門與皇家的關系愈發緊密，去年中秋小皇帝能由諸葛正我單獨陪着出宮夜遊便是明證。是以，朝堂諸公看不透的内/幕，諸葛正我能看明白。對此，慕容複并無意外。“諸葛兄，小弟所言句句屬實，從無一字半句構陷他人。”

諸葛正我傾前身逼視着慕容複的雙目緩緩道：“有關淑壽公主，也是句句屬實？”

慕容複登時答不上話來。

“想必你自己也明白，你固然有見地，但太皇太後能受你影響多半還是因爲淑壽公主的遺澤。”諸葛正我一針見血地道。曆朝曆代爲何嚴防死守外戚專權？正是因爲外戚在感情和血緣上與皇家更爲親近。而再英明的帝王也終究是人，總會忍不住偏向自己人、信任自己人。這些外戚得了帝王的親近和信任，一旦倒行逆施爲非作歹，那便是一發不可收拾。“明石，你雖未有外戚之名，卻已有外戚之實。”說到這，諸葛正我忽而神情莫測地一笑。“然則，這也并非大逆不道。朝堂諸公雖說不願皇家重外戚，可若是讓他們能有機會與皇家更近一步好更得重用，又有哪個不是趨之若鹜？……明石，我隻是不願見你因對淑壽公主有愧，而把自己逼太狠了。”

諸葛正我居然能說出這樣一番話來，終是把慕容複給吓到了。慕容複與諸葛正我的交情向來都是君子之交淡如水，自從諸葛正我建了六扇門那更是寡淡地如陌生人一般，以至包不同都曾向慕容複抱怨過數回。隻見慕容複沉默半晌，忽而道：“這卻不像是諸葛兄該說的話。”

諸葛正我點點頭，坦然道：“正是喬兄離開京城前要我好好照顧你。”

慕容複心頭一暖，隻笑道：“大哥向來絮叨……”

“我卻以爲他所言非虛。”諸葛正我當下打斷了慕容複，“治大國如烹小鮮，明石你如今新入官場職位低微，對很多事無能爲力也是平常。然則你的起點已足夠高，令師是名滿天下的蘇子瞻，你又是探花郎，以你的才幹不出二十年，這朝堂上必然以你爲尊……”

我卻不能按部就班地熬這二十年！慕容複暗自心道。于一人，二十年是他人生的小半輩子，漫長地無窮無盡；可于一國，二十年當真是光陰似箭轉瞬即逝。再等二十年，那時哪怕慕容複是個超人，恐怕都已對亡國的結局無能爲力了。“多謝諸葛兄提點，你的話，小弟放在心上了。”

諸葛正我一聽慕容複的這一句，便知他是半點沒放在心上。常言道，良言難勸該死的鬼。以慕容複的才智，他要固執己見，諸葛正我又能如何？他隻能幽幽一歎，起身道：“明石兄，你好自爲之罷！”

諸葛正我走後，慕容複在書房内閉目枯坐了許久。呂公著快死了，這樣一位官至宰執的四朝老臣，太皇太後必然要見他最後一面聽他臨終遺言。然而呂公著親近朔黨，又會說些什麽呢？想到這，慕容複的眉心便不自覺抽搐了兩下。

夜深人靜，呂希純親自端了藥碗悄悄進入了父親呂公著的卧房。“父親，該喝藥了。”

面色憔悴瘦骨嶙峋的呂公著在仆役的幫助下稍稍支起身體，就着兒子的手隻喝了兩口湯藥，便吃力地搖搖頭不肯再動。

呂希純見那藥碗裏的湯藥隻下去少少的一層，不由勸道：“父親，多少再用一點吧。”

“不用啦……”呂公著嘶聲道，“藥醫不死病，佛渡有緣人。爲父七十有四，是時候啦！”

呂希純見老父說話時胸口的那條薄被不斷起複，頸間青筋暴起骨架支離，不由熱淚盈眶。他忙回頭拭了拭眼淚，又好言勸道：“父親隻是偶感風寒，待春暖花開也就大好了。”

呂公著望着兒子溫和一笑，轉口問道：“爲父重病的奏章，可曾呈上去？”

“呈上去了，三日前便已呈給太皇太後。”呂希純趕忙答道。

“……好，那就好……太皇太後必然會來見爲父最後一面……”呂公著低聲呢喃着，逐漸閉上了雙眼。不知過了多久，就在呂希純以爲老父已入睡的時候，呂公著又忽然小聲道。“爲父的遺折放在書房了，待我死後你再上呈朝廷。……三年後丁憂期滿，太皇太後必然起複你和你大哥。你與你大哥皆非救時之臣，唯以忠義侍奉朝廷。記着，這滿朝文武之中，但凡慕容複尚在，便不可得罪蘇子瞻！”

自從慕容複任了崇政殿說書一職，呂希純也不知聽老父提過多少回他的名字。他雖不知爲何老父這般忌憚慕容複，可一想到這是父親關于他們兄弟二人最後的遺言關照，也忍不住淚眼朦胧地答道：“我記住了，父親，我記住了。”

“好，你下去罷。”呂公著歎息着吐出一句。

“父親，讓孩兒陪着您罷！”呂希純與呂公著之間的父子之情向來深厚，他心知即将天人永隔，更加不忍離開。

“下去罷。爲父還要等一個人，他若敢來……他若敢來……”呂公著低語了兩句便疲倦萬分地阖上了雙目。他若當真敢來，此人才是我大宋的腹心之患哪！

呂希純又坐了一陣，見老父倦極地昏睡了過去，這才命仆役與他一同悄悄地退了出來。

呂公著終究重病垂死，睡也睡不踏實。昏睡中稍稍覺得有些冷，便又慢慢清醒了過來。哪知方一睜開雙眼，他便見到本該緊閉的窗戶忽然漏了一條縫，明亮的月光便從這條縫中擠了進來，直直地落在他床頭站着的黑衣人的身上。這種場景原本極容易讓人誤以爲是見鬼，但神話傳說中的鬼魅向來都是飄逸的，可呂公著眼前的這名黑衣人着一身黑色勁裝并以黑巾覆面，看起來幹淨利落卻更像是一柄黑色的長/槍。呂公著掙紮着支撐起小半幅身體，小聲道：“你是何人？爲何在此？”

那蒙着面的黑衣人沒有答話，隻沉默地看着他，那眼神冰冷不似看着一個活人，卻好似看着一件無用的死物。

“慕容複！可是慕容複派你來的？”呂公著又問。

這一回，那黑衣人原本冷戾的眼神終于有了幾分生動變化，緩緩扯下覆在面上的黑色面巾。借着那猶如螢火一點的月光，呂公著終于看清了他的容貌。來人隆鼻深目、俊秀不凡，竟正是慕容複本人！

“你！”縱然早已隐約猜到慕容複可能會有行動，但此刻見到他親至，呂公著仍不免大吃一驚。

“呂大人臨終前尚且念着下官，如此深情厚誼，下官豈能不來見司空大人最後一面？”慕容複的音色沉冷，好似刀劍出鞘在黑暗中閃過的一抹懾人寒意。

呂公著怔愣許久，終是歸于一歎。“老夫早就聽聞你身負武功，想不到……竟是這樣的高手……這世上能人異士多如過江之鲫，的确不容小觑啊！”呂公著重病多日，往日但凡他稍有動靜，睡在外間的老仆早該進來照料。可如今他與慕容複說了那麽久話，那老仆卻一無動靜。

“呂大人老謀深算，一樣不容小觑。”慕容複輕聲道，竟是随手拿出了呂公著一早寫好的遺折。“臣司空、平章軍國重事呂公著拜見吾皇頓首。老臣行将就木、萬事皆休，唯因我皇宋皇圖夙夜憂歎百般懸心。臣聞骐骥一躍不能十步、驽馬十駕功在不舍。今有朔、蜀二黨皆爲俊才，惜乎政見不合彼此攻擊，恰猶如良駒異向而馳，則馬車寸步難行。長此以往，朝中衆臣一心争鬥無意政務，恐有朋黨之禍哉。值此生死存亡之際，臣請吾皇當機立斷逐蜀黨扶朔黨平争議……”讀到此處，慕容複突然把那遺折一合，語調幽微地道。“呂司空能預見這朋黨之争，實乃國之股肱。隻是下官有一事不明，朔黨上下究竟給了大人多少好處，何以大人就鐵了心跟着朔黨一條道走到黑了呢？”他一邊說一邊緩緩收緊五指，隻在須臾之間便将那封遺折震成了一地碎片。

呂公著一見遺折被毀，頓知大勢已去。然而他自知不起早已将生死置之度外，是以見了慕容複顯露這手駭人的武功也并不十分驚惶，隻神色奇異地道：“爲什麽？慕容大人，你竟不知爲什麽？”

呂公著此言一出，慕容複即刻神色一變，隔了一會方緩緩道：“下官自問這些年來待大人一向恭謹有加。”

呂公著點點頭，低聲長歎：“親孫子也不過如此了。”親孫子尚且隻能在生活上慰藉他，可慕容複卻能在生活與工作上同時給呂公著助力。“可惜，你壞了規矩！”

慕容複眉頭微皺，顯然有些不明所以。

“賈易！朱光庭！慕容複，縱然老夫并無證據，可老夫知道這二人的下場全由你一手造就！”呂公著怒道。

慕容複倒也并不推诿，坦然道：“這二人爲私怨構陷我恩師，下官隻是給他們一些教訓。”

“教訓？”呂公著痛恨地瞪着慕容複，氣喘籲籲地道。“你可知，賈易不堪受辱，回鄉後便已懸梁自盡？慕容複，官場上因政見不合積下仇怨本是常事，可縱然溫公誓廢新法也一樣厚待荊公身後。可是你……你……你卻毀了賈易與朱光庭二人的名聲！誅心原比殺人更甚，你這般狠毒，若是有朝一日朝政由你執掌，隻怕民怨滔滔動搖江山！”

慕容複輕輕一笑，反問道：“我毀了賈易與朱光庭的名聲乃是誅心，朔黨将蔡确一路貶去了嶺南絕地莫非便不是誅心？若說壞了官場規矩，嶺南之路一開，來日我等難免有此下場。呂司空身死魂滅自然不必害怕，難道也不擔心自己的子孫後代麽？”

呂公著神色一窒，半晌才道：“慕容複，呂微仲已是耳順之年、劉莘老亦知天命，可你……你今年隻有二十六吧？二十年後，你又會變成什麽樣？”

“呂司空擡舉了。”慕容複卻并不以爲意。

呂公著搖搖頭，續道：“你今日前來，是來取老夫的性命的吧？因爲你知道，一旦太皇太後來見老夫，老夫必定會爲朔黨說話，屆時蜀黨一脈更加難以立足。慕容複，試問這天底下有多少人會如你這般，憑政治以外的手段來解決自己的敵人？”

呂公著說到此處，慕容複終于勃然變色。呂公著不是司馬光那個隻會讀死書的村夫子，他與其父呂夷簡兩代爲相，政治眼光不知比司馬光老辣多少，能猜到他心中的想法也是尋常。隻是呂公著的話令慕容複猛然意識到：他今日若當真殺了呂公著，便突破了世間的一切規則。日後無論禮義廉恥、家國天下都不再能束縛于他。而這，或許比殺人更可怕！

“……你的心性便如曹操一般，順我者昌逆我者亡。你是天生的亂臣賊子，人人得而誅之！”呂公著病中無力，可他說完這些竟不知從何處生出一股氣力來，掙紮着拿起手邊的瓷枕向慕容複砸去。

隻聽“砰”地一聲脆響，那造型精緻的瓷枕頃刻落在慕容複的腳邊砸地粉碎。

而慕容複也好似被這一聲給驚醒了，上前一步扶起半個身子都挂在床沿的呂公著。“說完了，呂司空？”慕容複平靜地望着對方，慢慢地以右手扣住了他的頸項。朦胧的月色下，慕容複的一雙眼好似一潭碧水，深邃、無情，吸盡了世間的一切光芒與希望。“你能看到的隻是過去、現在，而我與你不同，我能看到的……是未來。”

慕容複緩緩收緊五指，隻需一點點的努力，就能徹底消滅太皇太後偏向朔黨的可能，就能徹底掌控未來的局面。……可是，誰來束縛“我”呢？既然“我”突破了世間的一切規則，如果連“我”也出了問題，誰來控制“我”？誰來阻止“我”？“我”會變成一個獨夫嗎？爲了一己之私欲，不惜生靈塗炭衆生苦楚？慕容複的手竟不知在何時顫抖了起來。莫約僅僅過了數次彈指又好似跨越了漫長的幾個世紀，慕容複霎時一驚而醒，飛快地收回五指連退數步。

“咳咳咳……”呂公著扶着自己的脖頸嗆咳數聲，艱難地道。“慕容複，你……”

“住口！在我改變主意之前，住口！”不等呂公著把話說完，慕容複便已擡手阻止了他接下來的話。“雖然我從不相信這些……但或許，人與獸的區别就僅在于此……道義？”慕容複最後落下一聲寒徹入骨的冷笑，如一道黑色的閃電般飛身竄出的窗外，再無蹤影。