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因爲一個房間一個房間地叫人實在是太過麻煩，于明道索性便用情報中心的廣播對着全部卧室嚎了一嗓子，果不其然，二十五分鍾後基本上所有人都出現了。

這麽做誠然能滿足效率，聚在客廳裏的團隊成員裏卻有一半都是一副“老子真想打死你”的表情，甚至連長期面癱的拉克絲臉上也挂着一種明顯的愠怒。

好言安撫了在場這群一臉懵逼并且起床氣呼之欲出的同伴，又大緻地解釋了一下原因，再把鍋甩給艾芙涅大姐姐之後，于明道才帶着一屋子人從地下廳堂的寰宇之窗傳送到上百公裏外的時空巨塔。

李曉鳴和桑妮似乎早已從當初的驚奇中适應過來，現在看到于家宅邸下面隐藏的巨大空間之後，也沒什麽激動的反應了。

從穿越航道時短暫的目眩中恢複之後，于明道立刻便看清了對面等着自己的那個熟悉面孔。

當年在青海科學城搭救他的兩個軍人——也就是李曉鳴和吳靖，在時隔五年之後，終于又碰面了。

“你……總算找到正經工作了？”

“呵呵，是，是，這麽多年了。”

然後這倆就跟見了鬼一樣地互相打量了半天，這種尴尬的氣氛持續了快半分鍾，直到吳靖有些怅然若失地擺了擺手，幹脆地結束了這個沒什麽意義的舉動：

“走吧，莫裏森總監還在樓上等着我們呢。”

同這兩個曾經的軍中戰友相熟的于明道和桑妮，大概都了解他們的關系是怎麽走到今天這一步的。對于這種無法避免的尴尬局面，德魯伊少女和他自己都選擇了沉默應對，而在場的其他三人顯然也沒有對不了解的事情發表評論的習慣。

于是，這種莫名的沉默在深夜的時空巨塔裏持續了整整二十多分鍾。大家在穿過空曠的大廳，搭上引力電梯前往巨塔高層的過程中，無不保持着不言不語的狀态。

這座巨型的政府設施在夜晚冷清了不少，除去一些有夜行習性的種族還在空曠的大廳裏來回忙碌，甚至連平時每次都需要排隊借的代步機器人，現在也是一字排開在角落裏，無人問津。

總之，似乎連時空巨塔本身都在配合着李曉鳴和吳靖之間的尴尬。

衆人接着又穿過了一道環繞巨塔外圍的，高聳而漫長的天光走廊後，才總算抵達了艾芙涅.莫裏森暫時借過來的小型會議室。巨塔周遭的山谷城市一樣顯得寂靜異常，除了建築物和各種基礎設施散發出的微光，以及空中公路上駛過的零星反重力車外，這裏看上去甚至沒什麽活物存在的氣息。

“咳咳，就是這裏了。”吳靖用一種古怪的腔調憋出這幾個字之後，才在那道金屬自動門旁的鍵盤上驗證了自己的植入式身份編碼。

難得的，這扇門打開時并沒有發出艾芙涅設計好的古怪動靜——好吧這一半算是于明道在最初的幾秒鍾内産生的錯覺。

“咝溜……呼，還差二十九秒你就要遲到了，時間掐得不錯嘛于同學。”

于明道循聲向這間昏暗房間的深處望去，赫然便看到一身淺灰色外套和開襟連衣裙的艾芙涅.莫裏森，正翹着長腿坐在一張辦公椅上大口吃着一碗包裝泛紅的速食食品。

借着辦公室盡頭那片昏沉沉的橙色光亮，于明道經過大幅強化的視力已經能清楚地看到大姐姐手上端着的是什麽了——那是一碗辛拉面，這東西包裝變化的速度還趕不上地聯首都和殖民星球的變化，以至于幾十年過去了，辛拉面依舊是當年的辛拉面。

“……那個，所以您現在又是在鬧哪一出？”于明道說這話的時候，發覺自己的眼簾似乎跳了幾下。

“喂，姐姐我昨天在七号城區的三角宮主持了一整天的閱兵活動，現在還要親自過來照顧自己親愛的部下，補充一下能量是得罪了你還是怎麽了？”

“不，那還不是因爲——”于明道剛想說您這夜宵的畫風實在是太詭異，然而眼見艾芙涅那雙紫藍色的眼睛裏隐隐閃過一道兇光，他便幹脆地轉移了話題：“算了，您這回突然把我們叫醒到底是要幹什麽？平常開電話會不就能解決問題了嗎？”

“不存在的，這回我要交代的事可不是以往的那種瑣碎玩意兒——不然我犯得着大半夜的不回空間站，跑到幾個天文單位外面溜達嗎？”

“好吧說的也是。”

說完，艾芙涅和吳靖便招呼于氏團隊在會議室中央那張配備全息播放功能的長桌邊坐下，接着前者才揚起藍光閃爍的手指，用那種不可思議的力場觸角在轉瞬間隔空完成了對全息影像的操作與調整。

很快，一段顯然是因爲信号不佳而變得閃爍不定的全息視頻便出現在了衆人眼前。

閃爍不定的全息視頻中間是一張慌亂的小臉，看上去是一個相當年幼的女孩子。她有着一頭淡得有些發白的金色短發，血紅色的瞳孔配上她蒼白的肌膚顯得格外惹眼。女孩身上的兜帽罩衫沾滿了灰塵，布料的邊角還有不少破損的痕迹，加上她臉上和領口露出的鎖骨附近數道或淺或深的傷痕，于明道立刻就覺得這孩子的情況恐怕相當不妙。

那女孩又向身後一面細長窗戶外的，幾乎是遮天蔽日的城市瞧了幾眼，這才抿了抿嘴唇，垂下她腦袋上一直處于緊張狀态的長長的兔耳朵說道：

“這裏是M82德魯伊第五聯邦的外交團隊實習生——洛薇妮亞.林恩……以下的内容請千萬不要透露給安全局代理人團隊，和我文明圈相關者以外的任何人。如果現在安全局的各位看到了這段視頻，就說明我們的第一步自救行爲已經成功了。

“我們的外交使節團在五天前抵達了昆斯卡IV世界的衛星都市，計劃在這裏爲當地政府提供必要的技術，對昆斯卡IV行星愈發頻繁的地質活動進行解析。但是我們在前兩天……（一陣不穩定的閃爍）被當地占據半壁江山的救贖日教派武裝襲擊，現在除了我和另一個前輩，無人生還。

“我們目前已經被教派武裝控制區域内的好心人收留，隻是不知道這種庇護能持續多久……目前第五聯邦的部族聯合會已經向新界市政廳和銀河系文明安全局提出了救援申請，我們攜帶的資料事關重大，如果讓它落入教派武裝手裏，對于這個世界乃至整個獵戶座文明圈都會造成不可估量的惡性影響……”

這個名叫洛威妮亞的德魯伊女孩微不可查地抽了抽鼻子，用明顯是因爲哭泣而發腫的眼睛，盯着影藏在房間某處的光子攝影機說道：“隻要将光子攝影機對周圍環境的成像記錄和昆斯卡政府的監控資料進行對比，你們就能找到我所在的位置。不出意外的話，我們在接下來的一個星期内都會在同一個地點接受庇護。

“請務必盡早派出救援——事關上百個世界的生死存亡，我謹代表第五部族聯邦的七千億人民和包括我在内的唯二幸存者，對新界和銀河系各方提供的幫助表示由衷的感謝。”

影像到此戛然而止。

“你們看到的是一段經過維和部隊的外包頻道輾轉十五個信息中繼器，穿過上萬光年的距離來到新界的全息視頻。”艾芙涅輕輕地用手指一撥，便調出了全息視頻附帶的，看上去隻是一堆無色線條和斑點的光子成像記錄：“這是附近方圓數公裏的地形解析圖，盡管完全沒有細節，交給尼文莉亞的話花幾幾分鍾應該也能還原出來。

“因爲獵戶座的超新星爆炸，過去在這一片運營的通信公司大部分都不幹了。加上當地武裝勢力對信息的強制管理，那孩子能把這段視頻發出來，隻能說是踩了巨大的好運。”

艾芙涅說完這一長串，又側過臉來饒有興緻地打量了一番臉色有些微妙的桑妮和李曉鳴：“你們倆對那個世界的事似乎頗有經驗來着，我說的沒錯吧？”

“準确地說，我們就是在那個鳥不生蛋的衛星都市裏認識的。”桑妮微不可查地皺了皺眉：“沒想到隔了這麽多年，我們居然還要回那個遲早藥丸的世界去跑任務……”

連于明道這種自認爲神經粗大的人，此刻都能明顯地聽出德魯伊少女話裏的刺兒了。

艾芙涅随之用右手撐起了下巴，用頗有些挑釁意味的神色先後看了看桑妮、李曉鳴和守在她身後，從剛才開始就一直沒坐下的吳靖：“這回的任務就和那隻小兔子說的一樣，涉及到獵戶座文明圈上百個世界的生死存亡。也正因如此，我需要有經驗并且能信得過的人來負責這次救援。

“換句話說，安全局已經決定了，這件事就讓你們來做。如果你們連自己之間那點陳谷子爛麻子的矛盾都處理不好，到時候任務交不了差，你們需要爲之負責的可不是我們這些官僚，而是一千多億會爲此蒙受災難的無辜人民。”

這個時候，李曉鳴似乎也有些忍不住了，他皺起眉頭，用一種低沉得有些吓人的聲音對艾芙涅道：“我可不記得，我和桑妮什麽時候成了您名下的代理人——這檔子破事兒，難道不應該交給您家于明道他們去處理嗎？”

“喔，話是這麽說，但别忘了——你們想退出随時都可以，隻是那樣的話，當局也不再有義務爲你們提供‘外包安保機構’這個優惠政策，到時候再流落街頭，可不要怪我啊。”

這句話當即噎住了李曉鳴和桑妮，以緻于整個房間直接就陷入了漫長的沉默。

過了好一會兒，艾芙涅才緩緩站起身，将那碗吃完的辛拉面随手用魔術傳送到了不知隔得多遠的垃圾分解爐，此後總監大姐姐便雙手交叉在身後，緩緩踱步到會議室面對山谷城市的一道小窗戶前，頭也不回地說：

“你們接下來還有十五個小時的時間做修整，回家補個覺，收拾一下行李，到時候準點去軍事空間站報道。這回畢竟是于同學第一次接觸這種級别的任務，作爲對你們成功解決豐饒之島事件的回報，也作爲以後工作的必需品，姐姐我特地給你們準備了一份大禮。

“别用那種眼神看我嘛于同學，隻要到軍港走一趟，我保證你這輩子都不會後悔的。屆時，詳細的任務資料和各種裝備也會在那邊準備好等着你們，如果這次敢遲到，我可是會扣你三個月的工資的。辜負大人的一番好意，可是很不禮貌的。”

于明道想了半天也沒猜到艾芙涅所言那個神神秘秘的“禮物”到底是什麽，他隻是呲着牙揚了揚眉毛，确認這位上司對自己剛才的鬼臉全不在乎之後，才站起身來說道：

“好好好，屬下萬萬不敢辜負您的一片好意，我們不會遲到的。”