虞美人之死榮妃脫不了幹系，被陛下賜死，宮中因此靜默許久。

事情很明朗，故而陛下未再查。

利用榮妃除掉虞美人，容音爲她這個決定感到慶幸。

就如她所說“榮妃小小宮女上位，之後縱容其父圈地、其兄爲争奪青樓女子而殺人，以上種種雖不是榮妃親自作下的孽但與她難逃幹系，況且若非她貪心不足欲争寵，又怎會因爲我一句話跑去合歡殿與虞美人争吵打架？由此看來她命該如此。”

“你說的有道理，我很好奇虞美人身上怎麽起火的？”周景逸問。

“也不難，臨出宮時我往榮妃衣服上撒了磷粉，估計她們打架時打翻燭台引發大火。”

容音解釋完，周景逸爲她豎起大拇指。

“厲害，環環相扣，算測無疑。”

“一切都是天意。”她謙虛的笑了笑，被誇贊還挺不好意思。

事情塵埃落定，她有些恍惚，道“皇宮罂粟之事這麽輕易就解決了，真不敢相信。”

聞言，周景逸收斂笑容，劍眉微擰“禍根不除算不得風平浪靜，也不知甯海縣事情如何了？”

距他們離開甯海縣有些時日，但京中未曾收到甯海傳來的好消息，京許多人隻怕忘了這一茬。

甯海縣，刑部劉大人被暴民圍困縣衙之後并未坐以待斃，冷靜三天後從外調來的将士抵達甯海。

一方面控制住百姓暴亂，一方面穩控局勢，好讓劉大人騰出手來專心查案。

劉大人不愧是專業人士，挖了好幾條隐秘線索，收羅了不少證據，涉及朝中不少官員。

劉大人親自送證據回京，消息傳出，很多人坐不住睡不着。

“爹，您怎麽還參與其中？如今東窗事發怎麽辦？”

“爲什麽？我難道不是爲了鍾家富貴百年？誰知道事情會敗露。”

安平侯父子在書房裏發生激烈争吵，他們争吵過後平靜下來思考對策。

“怎麽辦？若劉大人帶證據進京，别說爵位，恐怕人頭都保不住。”安平侯一把年紀了，東窗事發後難免畏懼死亡，手足無措。

與安平侯相比鍾珏冷靜淡然許多，坐在椅子上，垂着腦袋默默良久。

過了好一會兒他擡起頭來，眼神認真嚴肅“事情沒那麽嚴重，鍾家隻是租了百姓土地又轉租給商人，至于種植罂粟與我們無關，殺人放火更與我們無關。”

“可縣衙有與李員外簽訂的協議，李員外那兒也有鍾家的書信。”毛家村死無對證，李員外才是安平侯最擔心的。

“如此便殺之以絕後患。”鍾珏手段狠辣，安撫安平侯後便離開書房，他用自己的方式保護侯府安全。

“陛下，兵部鍾大人求見。”

“不見。”

離了罂粟陛下毫無精神，哪有心情接見不相幹之人。

太監領命而去過一會兒又折回來，禀告道“鍾大人跪在外面向您請罪執意不肯走，說是事關甯海。”

如此說，陛下才強撐着從病床上坐起來，他倒要聽聽鍾珏說什麽。

“宣他進來。”

鍾珏穿着朝服，手托着烏紗帽大步走進來，撲通跪地一言不發，直到陛下将伺候的宮人都打發走他才開口。

“愛卿有何話說？”

“陛下，臣是來請罪的，五年前家父在甯海東山一帶租了百姓土地，又轉租給江南一商人，沒想到他利益熏心害得毛家村等村民莫名被殺，此事雖以鍾家無直接關聯，但鍾家難逃其咎，請陛下重重責罰。”

鍾珏這招以退爲進用得漂亮，陛下倒是不好責罰太重。

此時陛下不置可否，待劉大人進京面呈證據後，陛下下旨褫奪安平侯爵位，鍾珏不受影響。

“不知者無罪，愛卿起來吧！”

“謝陛下。”鍾珏站起來戴好官帽，從袖中拿出一個小木盒“臣見陛下憂思繁重精神不佳，特意尋了名醫良藥，陛下吃了定能痊愈。”

他沒抱希望，但吃下一顆後他眼睛一亮，頓時精神很多，這藥與虞美人之藥異曲同工之效，妙哉妙哉。

“愛卿這藥實乃良品，以後要源源不斷送進宮才是。”

“爲陛下分憂，臣責無旁貸。”

如此一來，就算劉大人有實則證據陛下處理鍾家隻會雷聲大雨點小，未傷及根本。

安平侯府，鍾家祠堂，安平侯父子向祖先燒香告罪。

“爹，您别自責，咱們家侯爵本就隻到您這一代。”

“這不一樣，被褫奪爵位我無臉面對列祖列宗。”

他一隻腳踏進棺材的人了還來承受這些，他心裏難受不已，兩鬓多了幾根白發。

“幸好兒子及時解決了李員外，否則絕不會處罰如此輕，您想開些吧，鍾家還有兒子，陛下依舊重用。”

是啊，一切塵埃落定，他不該自怨自艾。

他拍着鍾珏肩膀，沉重地說出“辛苦了”三個字，安平侯府已不複存在，将換得鍾家崛起。

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