初四天不亮，王元兒家就亮起了燈火，哐當哐當的開始忙活起來
今天是他們家溫鍋請客的日子，自是要早早準備妥當，王元兒身爲主人家，更不能躲懶，故而天不亮，她就爬了起來
梳洗好，她出來就瞧着了姥婆他們起了
“姥婆，這天還沒亮呢，咋不多睡一會”王元兒關切地問
“老家夥覺淺，醒了就睡不着了，也得幫你理事兒”梁婆子攏了攏身上的衣裳
王元兒也沒客氣，隻道；“那姥婆你們多穿點，天冷，别着了涼”
她家裏沒有什麽長輩主持，也沒有下人，方方面面都要打點好的話肯定需要人手，所以她不會假意推辭
“哎”
說話間，舅母他們也起了，除了的，都各自忙活開，進竈房燒水殺雞，洗刷，擺桌子
天才蒙蒙亮，又有人叫了門，卻是王婆子和二叔他們，都是過來幫忙的，這人還沒進門，王春兒他們也來了
春兒有了身孕，王元兒沒敢讓她幹些重活，隻讓她幫着在竈房燒火啥的，一來活輕，二來也暖和，把王春兒整得極不好意思
陸陸續續的，又有人過來幫着忙活，全都是熟悉的人，鐵柱嬸子他們一家子，鄭大娘子他們，樹根嫂子等等，待到天大亮了，宅子裏已是人聲陣陣了
這來吃筵席的都在中午，早點吃了特色的糕點和粥，就都忙着中午的菜系了
王元兒是做主人的，總不能一直躲在竈房忙活，她下了帖子請了人，就要候着客人的到來
辰時二刻，她就重新梳洗打扮，臉上還抹上了胭脂，上身一件海棠紅石榴蝴蝶穿花儒襖，下穿五彩鴛鴦如意紋百褶裙，頭插一支薔薇花钗，還有一支鑲寶步搖，這都是崔源送她的禮物
走在人前，都讓人驚豔一番，看慣了她素淨的裝扮，素少見她打扮得這般隆重
陸續的有人上門，來得最早的是崔源，按着他的話說，左右衙門無事，過來瞧熱鬧也好
王元兒卻知道，他是在給她長臉面呢，果不其然，他這一來，就引來不少人豔羨的目光
崔源來了不久，關總管也來了，送上了賀禮，王元兒将他們都安排在花廳
又有不少人上門，隻是王元兒卻是有些不知所措，隻因爲這些人平素都沒甚交集，都是鎮子裏叫得上名号的員外地主，送來的禮物可都不輕
王元兒倒沒自多情，覺得人家是看得起自己，端看他們在崔源跟前笑得跟沒眼一樣谄媚的樣子，她就知道，這些人是奔着崔源來的
這回真是沾了崔源的光了
來的人多了，這左鄰右裏看王元兒的目光就更不同了，這可比當初王春兒出嫁還要熱烈呢！
鑒于不請自來的人多了，王元兒備下的料怕是不夠，隻得又讓候彪和舅匆匆忙忙的再去采買
宅子裏人聲鼎沸，王元兒忙着招呼，又忙着張羅坐席，還得登記客人送來的禮品，跟個蒼蠅似的，四處亂竄
幸好崔源把陳樞借給她支使，至少引領客人那塊她可以騰出手來
這落在衆人眼裏，不免又有一層别樣的意思
王元兒拿了個冊子正忙着登記各式送來的禮品，陳樞急匆匆地找過來
“宋三爺到了，您要親自出去迎一下”
他表情有些異樣，王元兒有些訝然，但還是放下冊子，快步出了宅子大門
見到宋三的一瞬，她就知道陳樞爲何要她親自來迎了，因爲這來的不但止有宋三，還有他的内眷
他親自将一個瑰麗的少婦從馬車上扶了下來，那少婦穿着绛紫色繡金牡丹撒金偏地衣裙，外罩着一件銀白金線繡牡丹的披風，頭戴着兩支鑲紅寶石赤金掐絲步搖，眉目如畫，妩媚瑰麗
看宋三柔情以對的樣子，想來這是他的妻吧？
王元兒快步走下台階，朝着宋三福了一福，笑着道：“可把三爺您盼來了”又将目光投向那少婦，屈膝福了福
“這是内子，今年正好在京中過年，正好帶她來湊個熱鬧”宋三介紹道
王元兒再度行了個福禮：“宋三奶奶過年好”
态度不卑不亢，從容淡定，宋三奶奶看在眼裏，唇角微勾，親熱地扶起王元兒，輕托着她的手，道：“快起，早就聽相公說過你的事兒，今兒一見，果真是個伶俐聰慧的姑娘，妹妹可真讓我贊歎”
頭一回見，就這般熱情，王元兒有些受寵若驚，忙道：“不敢當三奶奶的贊，這屋外涼，快請屋内坐”
将人引進屋内，下人都安排在一間屋子裏吃茶吃點心，宋三自然引去了崔源那邊的屋，王元兒則是親自将宋三奶奶引到另外一個專門招呼女眷的花廳
長樂鎮并沒有多少世家大戶，所以王元兒也沒識得多少有身份的奶奶夫人，請的客人，也都是有生意來往的，和一些鄉裏鄉親，男客那邊，論身份貴重，也是崔源和宋三了
而女客，來幫着忙活的都去竈房那邊幫忙，沒去的，也不過寥寥幾人，由梁婆子陪着說話，一見王元兒領着三奶奶進來，都有些局促不安
王元兒也有些不安，将宋三奶奶引到上首坐下，親自奉了茶後笑道：“三奶奶一路從京中過來，也趕了好些路吧，若是覺得累了，也可到廂房歇息一二，也好靜靜耳目”
這是怕宋三奶奶不慣和這些人處一塊，特意尋的借口呢！
宋三奶奶看她一眼，眼中飛快地閃過一絲異色，笑意更深，道：“坐在馬車上也是累了，和大家夥說說話兒也好，也解解悶”
王元兒聽了就掩嘴笑道：“就怕咱鄉裏人說話糙，三奶奶聽得不慣”繼而又給她介紹自己的姥婆和阿奶，還有一些相熟的娘子
宋三奶奶也沒擺架子，朝着衆人一笑，開腔先說了幾句哈，有人便慢慢的大着膽子和她說起閑話來
但大部分，也是王元兒和她在說話，幾盞茶後，宋三奶奶面露疲色，王元兒便知機的将她領到自己的廂房去休息
“屋裏布置簡陋，還望三奶奶别嫌棄才好”王元兒有些羞澀地說
宋三奶奶打量了一番，屋子布置簡單，但拾掇得十分整齊，巍笑道：“雖簡樸，也挺有雅趣，這是有什麽香味兒？我聞着似是臘梅！”
她眼睛一掃，看到窗台邊的幾上放着一個粉藍花瓶，果然，上面插了一支梅枝
“你還喜梅？”宋三奶奶笑看着她
“是我家三妹非要給我弄來的，這班門弄斧的，讓三奶奶見笑了”王元兒有些不好意思
“這樣就挺不錯”宋三奶奶看着她颌首道：“你也很不錯”
王元兒紅了臉，重新給她奉了一盞茶，又陪着說了一會子話
見宋三奶奶捏了一下眉頭，王元兒便識趣地道：“三奶奶歇着點，一會我捧了飯菜來房中用就好”
“這怎麽是好？”宋三奶奶似是爲難
王元兒淺淺一笑，道：“還望三奶奶多疼着我些，您若在外頭吃，其她女眷必定誠惶誠恐，讓我拉着陪，那時可少不得要吃上兩杯酒”
宋三奶奶拿着帕子撲哧一笑，道：“你可真有趣”
王元兒笑了笑，讓她好生歇着，行了個福禮就出了廂房，還體貼的關上了門
她一走，站在宋三奶奶身後的丫頭香葉便上前給她續了茶水，問道：“奶奶，您瞧着如何？”
“是個伶俐知機的，還懂進退，眼神也正，還不錯”宋三奶奶抿了一口茶
“奶奶親自前來，也算是擡舉她了”香葉有些得意和不屑的道
宋三奶奶聽了這話，臉微微一沉，道：“這話以後莫再說，我奉母親的令來替她掌掌眼，說什麽擡舉不擡舉的？還有你這話莫讓三爺聽了去，不然的話，你就回蔣家去”
香葉一驚，勢要跪：“奶奶，香葉知錯”
“别跪了，起來吧”宋三奶奶擺擺手，道：“此事遑論太太讓不讓我前來掌眼，憑三爺的話，也是定了的，不過是瞧瞧是個什麽樣的人罷了不過既然三爺也贊的人，想來也不會差了哪去”
“也是奶奶您大度，若換了别的奶奶，聽了自家夫君贊别的姑娘，隻怕要跟姑爺吃醋了”香葉說着好話
宋三奶奶臉色一寬，道：“嫁入宋家，夫君雖沒有走官路，但婆婆沒有刁難我，也不給我房裏放人，夫君亦愛我敬我，這已經是我的福氣，你看大姐姐她們，縱然嫁得高官，可天天和婆婆鬥妾鬥，哪有我過得舒心？”香葉想到蔣家的其她姐的婚後生活，也是面露戚戚，道：“到底是夫人疼姐，爲姐擇了這麽一門親，看着不顯眼，但日子舒心”
宋三奶奶點了點頭，道：“所以，夫君和母親的時候，我隻要順着就好，不過是多一個名義上的妹子，又不會分了我什麽去你回頭也管管底下的人，别亂嚼舌根，若這姑娘是個有福氣的，将來少不得要多來往”
香葉一凜，恭敬地應：“是！”
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