熱氣球軍團送來的八百裏加急内容把劉健氣得夠嗆。錢甯有意透露出和太子親密的關系，讓劉健把心提到嗓子眼兒上了。
劉健緊拽着急件，背着手上了自行馬車。
“幾位睡不着的話，随老夫去酒中仙喝酒！”
申王遇刺後，京師城内三更天還開業的隻有酒中仙。
自打太子送了六折卡後，劉健沒少在酒中仙宴客。他聽從太子的建議，隻出卡由客人付賬。劉健已經是酒中仙的熟客了。
“首輔大人裏面請，最好的雅間給您留着。”睡眼朦胧的店小二看到有客上門，立刻打起精神沖上前嘴甜地問安。
劉健掃了眼空無一人的大廳，冷着臉道，“一位客人都沒，就坐大廳。”
酒中仙背後站着太子，酒中仙敢半夜營業，卻無人敢在此時違反宵禁令逗留在外。
“好嘞！首輔大人您上座。謝閣老？宗人令大人？國公爺？諸位大人快座。”四位閣老淩晨齊聚，定是爲了剛才送入宮的八百裏加急。機靈的店小二觀察四人不悅的臉色，眼珠子轉了轉，“四位大人來的巧。正好從日本來了批海鮮。帝王蟹、大龍蝦、巴掌大的生蚝，還有鮑魚、魚翅等都是極品。四位大人給品鑒品鑒，若覺得好幫着宣傳宣傳？”
能把四位閣老同時惹毛的除了太子也沒誰了。如果能用食材讓四位心情稍微變得好一點，也是替太子解憂不是？酒中仙的海鮮賣到天價，其實隻要支付在日本雇人打撈的工錢和海船的運費而已。免費給貴客送昂貴的菜肴，也是店小二的職責之一。太子說過，免費的才是最貴的。
“再來幾壇好酒。”保國公道。
蔡震制止：“今日朝會上還要議事，别喝酒了。”
保國公默然。
謝遷則取下荷包扔給店小二：“想辦法把劉瑾劉公公請來，荷包裏的囚牛寶鈔都是你的了。”
店小二喜笑顔開：“小的就先謝過謝閣老打賞了。小的先給四位大人傳菜。”
見店小二把握十足地離去，蔡震一臉疑惑，“店小二能請的來劉瑾？”
宮裏的公公永遠都有人巴結。劉瑾在宮裏勢頭正足，和宮外的焦芳眉來眼去，兩人身邊圍了不少人。劉瑾每每出宮，總有人排着長隊宴請他。想請劉瑾吃上一頓飯，至少得提前孝敬500兩才能排上号。
“酒中仙的店小二宮裏頭任何一位公公都請的來。若是給的出價錢，太子都能給請來。龐固傳出風聲，當初他給了店小二一萬兩，才見到了太子拿到了對賭協議。”有很多商人給謝遷遞消息，謝遷消息靈通遠甚于其餘三人。
劉健不屑一顧：“又是太子騙銀子的招數。”
“首輔大人，五十萬北伐軍每日的嚼用是一筆不小的開支。戶部的情況您是知道的，太子往裏面墊進去不少。”
想到軍費開支，劉健壓下了心頭的火氣。今年又是多事之秋，太子的銀子大部分砸進了軍隊，乾清宮、坤甯宮、端本宮至今沒動土。不得不承認在國事上，太子做的不比弘治帝遜色。這一點滿朝文武說不出一句不好來。
酒還沒上，謝遷已經打開了話匣子。
“土魯番、哈密的棉花大豐收。囚牛商行吃下了八成，把棉花的售價擡高了十文。若是憑順天府開具的紡織作坊營業執照，可按原價購買。很多布商把紡織作坊開到了順天府。太子的京畿紡織中心規劃已經初具成效。”
“這就是《囚牛商行初步改革方案》提到的‘囚牛商行必須掌握重點行業至少一半的原材料，以拿到定價權’的真實寫照。太子殿下的某些布局，讓老謀深算的商人甘拜下風。”
謝遷見其餘三人陷入深思，話鋒一轉，“太子把管仲的治國之道運用自如。可他畢竟還是個孩子，缺少人生曆練。太子過了年就十四歲了。放在民間到了可以說媳婦的年紀。是不是該給太子選妃了？”
從國事一下子跳到給太子選妃的事情，剛進内閣的蔡震會糊塗，現在的蔡震已經能明白謝遷的意思。如今内閣一體、做事共同進退，蔡震便透露了宮裏的意思。
“太子脾氣大，江南女子溫柔。此次皇上南下，也有給太子親自選妃的意思。另外，江南是大明賦稅重地。太子在商業上屢次打壓江南，江南雖服，卻也心不甘情不願。讓太子娶江南女子爲太子妃，能适當緩和雙方的關系。皇上也是用心良苦。”
劉健呵呵一笑：“隻怕沒人敢給太子當嶽父。”
其餘三人會心一笑。
“上菜喽~”店小二在遠處高喊了一聲。四位閣老一同吃飯，下人們在距離五張桌子遠的地方坐下。酒中仙裏沒人不識相地留在大廳聽些不該聽的話。
海鮮擺了滿滿一大桌。說是試吃，其實每一道菜都是主菜，光上一道就能讓做東的主人面上有光。
連同跟随的下人們也得到了一桌海鮮宴。沒有誇張大和人臉一般大的帝王蟹，上的菜白日裏也得賣到百兩。
酒中仙給足了閣老們面子，讓四人臉色稍霁。
店小二谄笑道：“劉公公今個兒正好住在宮外。稍後就到。這是新到的桔子水，海上必喝的飲料。免費請諸位大人品嘗。”
“爲何海上必喝桔子水？”謝遷晃動綠色玻璃瓶，瓶中的桔子水裏漂浮着一粒粒果粒，很是稀奇。
“海上很容易得一種牙齒出血的壞血症。如果喝了桔子水，便不會得這種病。具體爲什麽小的也不清楚。”
謝遷沖三人搖搖桔子水：“又能讓太子得利不少。”開海禁後，下海經商的人絡繹不絕。桔子水定能大賣。
劉健想起了一件事：“泉州府免費給太子劃了一大塊地。太子派弘仁殿的農人去了趟泉州，指點當地百姓種桔子。承諾用保護性收購價收購他們的桔子。”
同樣是拿地。先皇強收皇莊弄得怨聲載道，到了太子換成當地百姓心甘情願送地。劉健低頭再看了遍急件内容。
“無稽之談！”大明哪有氣數已盡的征兆。
保國公不以爲意：“民間的各種預言還少嗎？當初興王不還傳出‘帝星明江漢’的歌謠嗎？”
預言、歌謠之類都是造勢的手段。大明氣數盡沒盡，得先問過将士們手中的刀槍。
大半夜聽到鞑靼新大汗、氣數已盡兩件事，都沒有錢甯故意流出的暧昧語氣讓大家挂心。