()晉宣帝怒容滿面拂袖而去——他問她可還有所求，她倒好！居然一心求死！
高公公“哎喲”一聲提步匆匆跟上，隻在和謝蓁錯肩而過時神色複雜地瞥了她一眼。
最後留下來的卻是嚴烨。
“娘娘率性當真讓貧道佩服。”他笑道，如今廳中隻有他們二人，他倒顯得自在多了，談笑間不似方才那般拘謹。
謝蓁微微一笑，也不再作态，随意地坐在了主位上。
“道長的悟性也讓本宮驚歎。”她說着話，卻并不看嚴烨，隻垂眸撫弄着自己染了鳳仙汁的指甲，“本宮才說一句，道長就知道該怎麽接話了，如此善解人意，難怪能得皇上看重。”
“娘娘此言差矣。”嚴烨聞言緩緩搖頭。
“哦？”謝蓁挑眉，這才正眼看他，不悅道：“現在此處就道長與本宮二人，難道道長還要同本宮虛與委蛇麽？”
她說話倒是直白。嚴烨忍不住笑道：“娘娘可是冤枉了貧道。貧道待人一向真誠，娘娘說貧道虛僞豈不傷人？”
“是麽？既如此，道長倒是說說，本宮方才那一句，究竟有什麽不對？”謝蓁看着他，目光炯炯。
嚴烨道：“娘娘說貧道善解人意，貧道自覺受之無愧。隻是娘娘又說皇上看重貧道，如此貧道便覺得娘娘錯了。”
“爲何？”謝蓁不解道。
嚴烨正色道：“隻因皇上看重的并不是貧道這一個人，皇上看重的乃是三清和丹藥。”
“道長何意？”謝蓁皺眉。
“皇上隻是需要一個人信奉三清并能煉制丹藥，至于這個人是叫嚴烨還是叫嚴花、嚴樹其實都沒什麽所謂。”嚴烨笑道：“娘娘聰慧，想來應該能明白貧道的意思。”
謝蓁默然。
自古有雲：得民心者得天下，晏銘身爲一國之君，深知民心民意能載舟亦能覆舟，故而一向仁政，但并不是所有旨意都能讓百姓接受并遵從的，當出現百姓們反對的聲音時就需要嚴烨這樣德高望重的道長出面，獻上祥瑞，言明皇上所舉乃是遵從天意，以此安撫民心。說到底，不過是皇家的手段。
謝蓁斜睨了嚴烨一眼，淡淡道：“道長可知你方才所言已犯了大不敬之罪，按律當斬。若本宮在皇上面前告你一狀，隻怕你這個道長真要換哪個叫嚴花、嚴樹的人來當了。”
“娘娘說笑了。”嚴烨絲毫沒有因爲她的話而緊張害怕，隻悠然道：“此間除娘娘與貧道二人之外再無旁人，若娘娘告我一狀，皇上找貧道對質時，貧道自然不會承認，娘娘隻不過是空口無憑，皇上未必會信。”
“縱然皇上此時不信，也不代表心中不疑。至此以後必定處處猜疑你，你往後的日子想必也不會太容易。”謝蓁冷笑道。
嚴烨蹙眉沉默了片刻，苦笑道：“娘娘所言極是。是貧道一時失言，讓娘娘抓住了把柄。不過……”
他目光閃動，臉上苦悶的神情頓消，嘴角揚起一個狡黠的笑，“貧道卻堅信娘娘不會這麽做。”
果然是個聰明人。謝蓁眼裏流露出贊賞之色，故意爲難他道：“道長就這樣相信本宮？”
“爲何不信？”嚴烨反問道：“信任是相互的，娘娘既然相信貧道，那貧道自然也相信娘娘了。”
謝蓁“哧”的一聲笑了，“本宮幾時說過相信道長？道長可是昨夜發了夢麽？”
嚴烨聞言，故作惆怅地歎了一口氣，“原來是貧道誤會了。既如此，那貧道不免要多問一句，娘娘既然不相信貧道，又爲何要将那婢女的性命托付于貧道呢？”
話已至此，再這樣相互試探就沒意思了。
謝蓁抿着唇笑道：“道長爲何贈與本宮匕首，本宮就爲何要将她托付于道長。”
“哦。原來是因爲那柄匕首。”嚴烨點了點頭，又道：“既說到了那柄匕首，那麽還請娘娘恕貧道自作主張之罪。”
“哦？”謝蓁挑了挑眉示意他繼續說下去。
“貧道觀當今朝局，知皇上極力打壓謝家，料想娘娘恐怕也難以幸免，故而特意贈一匕首，讓娘娘防身之用。”嚴烨言之切切。
謝蓁卻隻發出一聲輕笑。
“謊話連篇。”她笑着搖頭道。
嚴烨的神情頓時有些尴尬。
謝蓁的眼睛明亮，像是看穿了他似的，“那匕首想來不是給本宮防身用的，而是想讓本宮不堪受折磨時自裁用的吧？”
“果然什麽都瞞不過娘娘。”嚴烨苦笑道。
謝蓁雖拆穿了他，卻無意讓他難堪，便又笑着解圍道：“雖說這匕首于本宮無用，但道長的好意，本宮還是心領了。”
“是貧道多此一舉了。”嚴烨歎了口氣道：“方才娘娘請皇上賜酒之舉，當真是大無畏，讓貧道欽佩。”
“好了。”謝蓁擡手打斷他，“本宮這輩子聽到的奉承的話已經夠多了。道長若真是敬重本宮，那麽就請代本宮好好對待照顧那婢女吧！”
謝蓁說完，又幽幽歎道：“本宮不問道長究竟爲何相助本宮，隻因本宮如今身陷囹圄，無論道長是出于對本宮的同情也好，還是另有所圖也罷，本宮如今都許不了道長什麽了。今日所托所請，隻有來世在還報于道長了。”
“娘娘言重了，貧道自當護她周全。”嚴烨微微躬身，拱手施禮。
謝蓁輕輕颔首，不再多說什麽，轉頭高聲喚道：“昙兒。”
躲在茶房裏的昙兒聽到聲音急急忙忙地跑進廳裏。
“娘娘，皇上走了？”她顧不得廳裏還有另一個人在，隻焦急地拉着謝蓁的袖子，細細地打量着她，“您可還好？沒受什麽傷吧？”
“我還好。”謝蓁輕聲寬慰她，又伸手将她拽在手心裏的袖子輕輕抽了出來，輕咳一聲道：“你也注意點，還有人在呢。”
“我也是擔心娘娘嘛！不過娘娘您沒事就好，沒事就好。”昙兒眼睛有些濕，忙借着轉身的動作胡亂地抹了抹眼睛，這才看清了含笑站在廳裏的另一個人。
“道、道長？”她訝然道：“您怎麽還在……”
昙兒的話語一頓，想到他藏在食盒裏借着自己的手送進來匕首，心裏頓時生起一絲警惕。
“您留在這裏是有什麽事嗎？”她向左邁了一步，将謝蓁擋在了身後，壓低了聲音，小聲同謝蓁道：“娘娘，皇上是幾時走的？您怎麽不早喚了我進來？道長他居心叵測，萬一設計陷害娘娘可怎生是好？”
謝蓁莞爾，“你當初不是還把他誇的跟神仙一樣好麽？怎麽這會兒又說他居心叵測了？”
昙兒的臉一紅，辯道：“那還不是因爲我那時不知道他偷偷在食盒裏藏了匕首嘛！誰知道他在裏面藏柄匕首是打着什麽主意呢！”
因爲是在一個屋子裏，主仆二人說話又沒有特意放輕音量，因此什麽該聽的不該聽的嚴烨都聽得個齊全，方才謝蓁打趣昙兒的話他也聽得明白，但因那話多少是有關少女傾慕的心思，因此他也隻好眼觀鼻鼻觀心地裝聾作啞。此時聽到昙兒說他居心叵測，他卻是有些沉不住氣了，忍不住出言辯解道：“昙兒姑娘可真是誤會貧道了。貧道贈予匕首實在是出于善意，并非别有居心。”
昙兒“哼”了一聲，眼睛瞪圓，雙手叉腰，擺明了不信他的話。
嚴烨有些無奈地歎了口氣，道：“娘娘，您同昙兒姑娘好好說說吧！”
謝蓁見他一副難以招架的模樣，不禁失笑，心裏卻是放心不少——想來以後昙兒不會受什麽委屈。
她伸手拉過昙兒，柔聲道：“昙兒，你先聽我說。”
昙兒看着她平靜的神情，心裏頓時有些不安，喃喃道：“娘娘。”
謝蓁微微一笑，“昙兒，我方才已求得皇上恩準，準你出宮，你今日就同道長去吧！”
“準我出宮？”昙兒驚訝地瞪大了眼，“娘娘爲何要我出宮？我又爲何要同道長去？”
謝蓁對她眨了眨眼，促狹一笑道：“你年紀也不小了，我身爲你的主子，自然要給你找個好人家。你過的好，我也能安心些。”
她的聲音不大，卻讓廳裏的人都聽得清楚了。
嚴烨的面色微紅，伸手抵在唇下輕咳一聲，提醒道：“娘娘，貧道是個道士。”
“本宮知道。”謝蓁瞪了他一眼，“道士怎麽了？道士難道就不能娶妻生子嗎？那小道士是怎麽來的？”
這、這如何能相提并論？簡直是胡攪蠻纏！而且他隻答應要護昙兒姑娘周全，卻沒說要娶昙兒姑娘啊！嚴烨又氣又急，一時間無語凝噎，隻憤憤地一甩袖子，背過身去。
昙兒卻是心思敏感，聽出了她話裏的深意，急急道：“娘娘如何就要打發我出去？什麽叫我過得好，娘娘才能安心？那我若出了宮，娘娘又要去哪裏？”
“我能去哪裏？”謝蓁笑道：“我哪裏也不去，一輩子都在這裏呆着。”
死在這宮裏，也算是一輩子都呆在這裏了吧？她這也不算是在騙昙兒。