前傳《皇帝的抉擇》第五章《邁步從頭越》
西風烈，長空雁叫霜晨月。
霜晨月，馬蹄聲碎，喇叭聲咽。
雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越。
………
烈烈西風，戰馬嘶鳴，帝國邊軍，縱橫馳騁。
春季拂曉，大炮轟鳴，東北邊疆，戰火再起。
夜色中，帝國戰馬踏月而行，呼嘯如風，最終卻在那個霜露芬芳的清晨折了馬蹄。
面對失敗，帝國并沒有氣餒。一位優秀将領統帥着強大的帝國北方軍再次創造了戰争奇迹。
………
B世紀50年，塔斯曼帝國多事之秋。先是國内哈利路亞教徒的大規模民變，接着是北部邊境軍區在阿爾卡亞谷地，一次近乎完全重複曆史的經典慘敗，北部邊境軍區已然是潰不成軍。隻能指望帝國北部内陸軍區的來援部隊打赢這仗了。
與北部邊境軍區部隊的千人隊靈活編組模式不同，北部軍區的部隊是有固定大編制的——固山，塔拉，五個千人隊爲一塔拉，五個塔拉爲一固山。海都元帥深得帝國信任，因此被允許組建固定建制的大規模部隊。這位元帥帳下常年編有18個固山的固定編制野戰部隊，僅這些就有五十萬大軍，這才是帝國在中央大陸的主力野戰部隊。海都不僅僅是兵力雄厚，他還編練了八個獨立野戰重炮塔拉，其中有半數裝備的全是進口炮——美版M1857式十二磅炮、外号“拿破侖炮”。
M1857型12磅（5.44公斤）野戰炮命名的前膛野戰火炮，B世紀40年問世，當時的整炮市場價格爲490亞美利堅大陸元，約合25盎司黃金，按當時一比十的金銀比價等價于250盎司白銀，大約相當于250個帝國大第納爾銀币。
這火炮剛一問世，還是第一批次産品，深知這火炮威力的海都王爺立馬就買了400門。不過，海都王爺買了個奸商團購價，1000美元，50盎司黃金，500個大第納爾銀币，随炮贈送150發炮彈，含運費送到，貌似也不貴啊。兩萬盎司黃金，實物金現款結清。首批次貨物到貨兩年後，海都王爺又追加了400門，外加炮彈50萬發，貨款付的是白銀，整整一條船的白銀，另外還有一批女人已經用快船發貨了。這批貨是從廠裏直接買的，具體價格不詳。
嚴格的說，這位海都親王才是塔斯曼帝國軍備競賽第一人，“黃金換鋼鐵”第一人。據曆史考證，這位土豪王爺有不下20種手段撈金，其中最重要的三駕馬車是奴隸貿易、私采國有金礦和走私暢銷工業品。
給海都親王提供奴隸貨源的是帝國保地保爵****爺，一位祖先率軍投誠帝國的異族人，也是帝國境内唯一的異族血統王爺。在兩位王爺看來，臣民就是草原上的牛羊，他們則是擁有這些牛羊的牧人，如有必要如果需要去羊圈裏抓幾頭美羊羊賣給世界各國灰太狼，這樁生意合理合法，無本萬利。要做，要做，一定要做。
當時，一個稍有顔值路人美女的奴隸市場價格是20個君士坦丁金币（羅馬金币，直徑2.20厘米，重4.30克），約合3盎司黃金，30盎司白銀，30個帝國大銀币。要是完美型大美女，能賣到60個甚至100個君士坦丁金币。也就是說，這兩位王爺綁架33個一般年輕女人，或者10個漂亮點體形火熱點的美女，就能買到一門拿破侖大炮了。在世代人渣“王保保”的地盤上，火辣美女滿街走，貨品供應不用愁。買這些武器，其實真的沒幾個花錢，可能還狠賺了一把。這炮的制造商大概想不到，自己武器的銷售過程會變得如此香豔。首次軍火交易兩年後，這位老闆從朋友那裏買來多個二手塔斯曼帝國出口的尤物，跟這些可憐的奴隸們成了“朋友”。從她們口中，老闆得知自己的産品居然能換來一個個美豔大活人，徹底地驚了。第二天，這位開始向海都王爺兜售庫存。曾被二道販子死坑的海都王爺覺得這位老闆給的價格真是太便宜了，于是乎，第二次交易進行的如此順利，雙方都很滿意。
女人的名字是弱者，時至今日，我們依然能看到綁架販賣女性當SS奴隸的醜惡現象，不是在叙利亞，在中國就很普遍。據說在無法無天的中國農村地區和那些流動人口龐雜的打工者聚集區，任何人一旦成爲弱者就會被惡人盯上，至少會遭遇種種不公正待遇。這類地方的地痞流氓或暴力變态農民綁架女孩玩弄後賣掉，或者殺死，這種事情時有耳聞。
買賣人口獲暴利，誰都可以辦，隻要抓不住，現今早已成了個人渣行當。海都王爺的高貴之處主要表現在可以大張旗鼓的公開私采金礦上。這位王爺的金礦以前是國有的，還是富礦。B32年，王爺似乎是錢緊，一紙文書通告就把這國家的礦給占了。礦上帝國委派的采礦監察赴首都上告了，禦史監察也來了，隻是看了一通就走了。沒有任何結果，據說多爲大臣朝會上上奏，可老皇帝對這位表親的搶劫行爲充耳不聞。私采金礦這事是帝國法律明文規定的重罪，不過那是管理PPMM的法律。王法，王在前，法在後，所以權力總能淩駕于法律。毫無疑問，在皇帝眼裏維護海都就是維護他自己。
主子強狗就強，強将手下無弱兵。有海都王爺撐腰，這些走狗們可以在帝國海關稅收管理人員面前大搖大擺的裝卸走私貨物，而海關人員隻能微笑着躲到一邊。在帝國北方，能給海都王爺賣貨這是一種無上榮耀，也是個極富前途的行當。正因爲海都的走私活動，帝國北方經濟相當發達，尤其是海都王爺統治區，那裏的人民實際生活水平是帝國境内最高的。
海都王爺封地，海都王爺統治區，帝國最富裕的地方，這裏說的富裕指的是民富。這裏的異族富人很多，本族人異族人無論貧富都能和諧相處。這是個開放的地方，這裏能買到世界各地的商品，這裏的港口還可以搭乘船舶去往世界各地。路經此地的外國人稱：“這些地方就像從來沒被野蠻人占領過一樣，繁榮富足，充滿希望。”
繁榮的經濟需要大量的貨币，尤其是購買力強大的大中面額貨币。帝國的那些白銀貨币顯然是不夠用的。B33年，海都發行了全新的貨币，塔斯曼帝國北方金元，号稱紙金的金本位紙質貨币，使用特殊樹木和棉花混合制成的紙張多次印刷彩色油墨精心制造。爲了不招惹過多是非，海都王爺發行的塔斯曼金元隻限在他自己封地内流通。第一批次紙币有七種面額，10金元（ten。dollar。for。bank。paying通常隻在大額支付時使用），1金元（one。dollar），半金元（a。half。dollar），四分之一金元（a。quarter。dollar），十金分（ten。cent），五金分（five。cent），一金分（one。cent）
每張金元上都印着這些話，“塔斯曼帝國北方金元”“本貨币隻限在帝國北方海都親王屬地内流通，屬地外無效”，“帝國北方金元，一元等于三克黃金”。印鈔機一開，好運自然來。适度增大貨币供應可以提振經濟，隻要保持合理的貨币增量，經濟就會健康增長。紙币發行後，海都的統治區經濟越來越發達，已經全面步入了那個時代的小康社會。
海都統治區可以說是塔斯曼帝國的深圳，而王保保那裏至少應該算是東莞，那個地方也很富足，作坊制造業發達（主要是供應深圳出口的），但治安混亂。要不王保保怎麽能綁架那麽多的年輕女性PM們還跟沒事一樣。
海都王爺和王保保都是擁有強大實力的強勢男人。做爲男人，強大是必須的。你可以先強後富，也可以先富後強。王保保的祖先是叛國軍事強人（類似于吳三桂），這就屬于先強後富。
海都王爺的祖先阿史那薩摩耶在A世紀40年代起奉命鎮守中央大陸新征服區域，因爲他是最善戰的皇子，父皇臨終将這裏的大片地區賜給他作封地，這一脈帝國皇族在此繁衍至今已有百年之久。那時，留駐的帝國軍實力遠不及聯合大陸軍，這片土地經連年戰火，人少産出也少，連占領軍都養不活。阿史那薩摩耶王爺嚴令部下善待所有封地内民衆，許諾三十年不征糧不征稅，後又将不征糧不征稅期限延長三十年，軍隊經商屯田，自己養自己。王爺和他的後代積極組織移民開發無人土地，在南邊友鄰王保保協助下重建經濟……經半個世紀的重建，曾經淪爲無人區的慘烈戰場逐步恢複了生氣。B世紀，昔日戰火荼毒之地，人口，經濟，文化，逐步恢複戰前态勢。當地人思想上，也都接受了塔斯曼帝國軍領主王爺的統治，認爲王爺是這裏的正統。塔斯曼帝國占領軍也變了，再也不是掠奪者，各族占領軍官兵普遍都跟當地女性通婚，占領軍的後代認爲自己就是這片土地的主人，這是自己家，這裏的人都是自己人。“我們不是占領者和征服者，而是建設者和保衛者。”阿史那海都身上也流淌着當地原住民的血液，他半數以上的血統都跟封地緊密相聯，這使得他更能接受文明人的思想，行爲方式也跟文明人一樣，他仰慕文明國家的生活方式和文化。
然而，爲了保住封地，海都王爺必須做好準備，随時可能跟他内心深處所仰慕的文明人力量開戰。他爲此要做好兩件核心工作：求強，求富。求富，發展經濟，讓老百姓富起來，這樣才有民心，也要給自己撈錢，但必須是合理的稅賦；求強，買軍火，造軍火，在不影響民生的情況下，儲備多多的軍火，訓練和保持多多的軍隊。南邊那位王保保也同樣如此。
帝國北境，強鄰環伺的中央大陸征服地區，這裏的帝國就是這兩位王爺。這兩位王爺全部的封地都這這樣的危險地區，他們就是塔斯曼帝國的北境門神，搞錢練兵，這是他們的核心任務。兩位擋箭牌王爺遮擋下的那些安全的地方，帝國設置了中央政府管理的行省，那裏就不用設立特區了。
爲了保住封地，這兩位王爺都拼了。朝中，對于這位海都王爺非議太多。“當礦霸私采金礦攢黃金”，“搞綁架販賣奴隸買軍火”，“開銀行發行紙币造假錢”，“編大軍部隊超額幾十萬”，等等這些确有實據的罪狀投訴從來就沒斷。上任皇帝心裏明白，海都王爺在封地内的确是無法無天、胡作非爲、目無王法、嚣張至極，按律當斬，初步估算能斬個七八回。可是，真要是滅了海都誰給他守北部邊境？再說海都在他的這個國中之國這樣做确實也是爲了鞏固邊防。那就多一事不如少一事了。
這位皇帝死前一再叮囑阿史那思迪奧，“海都很重要，一定要跟海都搞好關系。”臨死，老皇帝還封了海都一個帝國元帥頭銜。老皇帝是個明白人，隻是這個阿史那思迪奧心高氣傲，從來都瞧不上混血雜種海都。不過，這回純血的阿史那思迪奧真的用着海都王爺了。
此次，海都元帥的帝國北方軍隊共有9個固山來此參戰。各路參戰部隊正在馬不停蹄的趕往前線。與海都的隊伍相比，總兵力隻有十餘萬人的北部邊境軍區其實隻是帝國的邊界應急保安，邊防巡邏隊，鄉下治安警。這支部隊還有一個不能說的重要作用——防止這兩位親王跟鄰國勾搭。呵呵，這些野蠻人頗有點東方思想哦，至少是蠻有東方型智慧的。
10月20日晨，海都就到了設在北方邊境軍區司令部的戰役指揮部，整個早晨都在看地圖。
一般的好将領隻是在謀劃怎麽打赢當前這場戰役，但元帥卻是在策劃整個這一地區的戰略布局，幾十年後的戰略局勢。在司令部提供的戰區地圖上方邊緣位置，一個不起眼的地方，卻是一個極爲重要的地方，距離薩蘭要塞三十公裏的軍事重鎮，帝國傷心之地所羅門要塞。這位元帥要來了最大尺幅的中央大陸區域地圖，挂在牆上看了又看，突然拔刀插在了所羅門要塞這個位置。
在面無表情的對着地圖看了一個多小時後，海都王爺笑了。他對戰場形勢已經有了全新的看法，一個大膽的想法，一個絕對雷人的計劃。再次略作思索後，海都毅然決定發動一次不可思議的奇襲——奇襲所羅門要塞。他要拿下這座一百多年前讓帝國連連受挫的鐵血雄關，這座據傳存着幾千噸黃金的世界級大金庫。
海都認爲，強攻阿爾卡亞谷地必然是損兵折将勝算不大，即使不計代價強攻拿下來，那時候至少也得11月初了。隻要下了初雪，或者敵軍騷擾，都會造成薩蘭要塞過冬物資運輸中斷，要塞也不會獲得足夠的給養越冬。不管阿爾卡亞谷地戰果如何，因要塞中隻有一個多月的備用補給，最後的結果都隻能是撤走守軍放棄要塞。（因季節河流阻斷交通這一自然因素，阿爾卡亞谷地隻有在9月和10月大型馬車和騾馬隊才能順利通行。）這座要塞大概是A世紀征伐戰的僅存戰果了。要塞西側的交通線已經在五年前的山洪中被毀了，隻有一條不好走的山路和谷地這條季節性大道。谷地東邊，亞美王國境内，有條大道四季通暢，通往所羅門要塞。這薩蘭要塞本就是所羅門要塞的前衛要塞，兩者之間大道寬闊。
“隻要拿下所羅門要塞，火炮亨利的腹地就暴露了，他自己就會飛一般的撤離阿爾卡亞谷地，回防自己家。另外，所羅門要塞什麽都不缺，大軍和薩蘭要塞守軍的過冬補給也順利解決了。”
這似乎是一個完美的計劃。人家海都王爺這就叫創造性思維，翻譯成RB軍版漢語“以戰養戰的幹活”。
這将是一次偉大的奇襲，也是一次典型的軍事賭博。要是輸了呢？反正都是放棄要塞。那就賭一把呗？！
海都決定賭一把。當天夜，元帥命令：第二，第三、第四、第七、第八、第九、第十一，共計7個固山随海都發起這次奇襲，第十二，十三固山待命。
10月21日晨，海都命令北方邊境軍區立即組織四個臨時塔拉再次進攻位于阿爾卡亞谷地東南的亞美蘭德邊境重鎮薩波，命令下屬第十二固山和落後的獨立重炮部隊協助友軍攻打薩波。這一戰役戰術行動的目的是給火炮亨利施加足夠的壓力，将其主要兵力吸引牽制在阿爾卡亞谷地以南地區，防止這位聖殿騎士的後代北上支援所羅門要塞守軍。
次日，第二次薩波攻堅戰打響。
10月22日，薩波攻堅戰2.0版第一天。白天，一切還是老樣子，炮兵對轟，雙方的炮彈都有的是。你轟我轟，互炸一天。但這天晚上，出事了，北方軍區的進口火炮進入陣地了。
數量：200門，種類：加農炮，品名：拿破侖，型号：M1857，國别：美利堅。
具體産品說明和技術參數：
M1857型12磅野戰炮，炮管長66英寸(1.676米14.3倍口徑)，口徑117mm，炮身重1227磅(556.57公斤)左右車輪直徑57英寸(1.45米)，全重(炮身、炮架加上車輪)重2445磅(1109公斤)。全炮組合(全炮加上前拖車上和附帶彈藥箱)共重3865磅(約合1750公斤)。
武器走私商人的海關報關單上就這樣寫的。
外界評價：
美版M1857拿破侖大炮，一款公認的機動性強、火力兇猛、制造和使用極爲簡單的有效武器。拿破侖炮由青銅而不是鐵鑄造而成，所以極其堅固，能夠經受重裝藥或者雙倍裝藥的爆炸力而不會破裂。其117mm口徑的炮膛能夠容納重達5.44KG的重型鐵制炮彈。這也是其名字中“十二磅”的來曆。在1.13KG（2.5磅）标準發射裝藥的推動下，拿破侖炮能将标準的十二磅炮彈以膛口初速1440英尺/秒（439米/秒），以5°的射角精确地投射到1480m的距離，而射角爲10°時則可達到驚人的1911米。
10月23日，2.0版攻堅戰第2天，天才蒙蒙亮，勉強能看清目标，海都的拿破侖大炮開始炮擊了。薩波城外，拿破侖大炮在1200米距離上以10門炮爲火力單位，集火射擊亞美蘭德軍要塞化堡壘，隻要這些大炮一開炮堡壘肯定就成一堆建築垃圾或軍事廢墟。守軍的要塞炮營重炮最大射程隻有800米，隻能看着外圍據點一個個被敵軍敲掉。
下午，輪到主城吃炮彈了。14點，重新設置完陣地的帝國軍再次開始了火力表演，50門炮爲一個火力單位，集火射擊城牆。薩波城，8米厚的城牆，磚石包土結構，在遭到重炮集火轟擊後，一下子就有四個位置被轟開了分别是60米，50米，60米，70米，完全無法封堵的巨大缺口。這缺口夠大，單純指望血肉長城是堵不住的。拿破侖大炮繼續開火，掃蕩缺口周邊城的堡壘和火力點，這些建築物瞬間就被轟的煙消雲散。黃昏時分，帝國軍軍号響了，是沖鋒号，帝國軍騎兵和步兵蜂擁而至，向着缺口沖鋒，沖進薩波城内。
街巷内的戰鬥持續了一夜，亞美蘭德國防軍南部邊防司令部屬第二守備師全滅，來此支援的獨立重炮部隊一個營也被殲滅，火炮亨利徹底損失一個獨立重炮營，18門23磅重炮。
塔斯曼帝國争得一分。
“側翼暴露，補給線随時可能被切斷，情況危急啊”，亨利國王的日子貌似要不好過了。然而他坐立不安之際，帝國軍的趁勝進攻卻一直沒來，因爲還有比這位火炮亨利更有價值的目标。
帝國軍沒來，而這位亨利卻要走了。24日淩晨，火炮亨利開始回撤了，主力部隊經由阿爾卡爾山谷東側的一條山間小路分批次撤離，薩波北交通線上的守軍按兵不動。直到26日中午，山谷裏的守軍全撤完了，亨利三世才通知交通線守軍回撤。10月27日晨，火炮亨利家主要參戰部隊回撤至安全地區。
“看勢不妙，不玩了。”可這位年輕國王大概沒想到自己在别國慫恿下的玩樂卻給自家同胞兄弟帶來了滅頂之災，也險些讓自己亡國。
10月24日，二十多萬塔斯曼帝國北部軍區官兵正在匆匆行軍，浩浩蕩蕩，騎兵，步兵，還有拖運辎重的大馬車。他們要去前線，然而他們并不是趕往與亞美軍作戰的阿爾卡亞谷地前線。夜幕降臨，在一個岔路口，大軍擁擠的走上了一條荊棘小路。
10月25日，崎岖山路上，帝國軍在行軍。這條路通往薩蘭要塞，道路崎岖，有一段數十公裏的山路非常險峻，大型馬車根本無法通行。騎兵下馬步行，步兵背着沉重的步槍和彈藥，有限的辎重運輸馬匹被用來馱載炮彈，炮兵和他們的馬一樣在努力幫着大炮前進。很多地方，士兵們在山頂架起滑輪拉鎖絞盤，将大炮絞上山頂，另一側，士兵們小心翼翼的把大炮和滿箱的炮彈放下山去。
10月26日晨，這支帝國軍的先頭部隊終于趕到了薩蘭要塞，他們還帶來了重炮炮架和大炮輪子。要塞的修械工兵們立刻忙了起來，城防工事裏，旋轉盤上的重型大炮被拆了下來……到當天中午，100餘門固定改野戰的火炮順利完工。
10月26日夜，這支帝國軍又開始行軍了。隊伍裏多了300多門大炮，這都是從薩蘭要塞拆出來的炮。在這薩蘭要塞，不但有重炮，還有裝填新式炸藥的高爆炮彈。塔斯曼帝國軍通常裝備有兩種火炮炮彈——榴散彈和散彈。除此之外，帝國軍還購買大量工業炸藥制造了大批高爆炮彈（内裝硝铵炸藥或苦味酸炸藥）。在薩蘭這座北部要塞，帝國軍就儲備有标準重炮口徑和标準野戰炮口徑，兩種規格的高爆彈。
這支部隊擁有的火炮數量達到了1000多門，其中要塞防禦重炮340門，标準野戰火炮720門。
帝國标準版野戰火炮，是一種便攜式輕炮，火炮炮壁薄，重量輕，便于行軍和部署，但火炮膛壓低，射程近。口徑121毫米（類似于英軍12磅炮）、炮長(口徑倍數)隻有10.5，無法精确瞄準，有效準确射程也就200米，發射輕型彈藥時，最大射程能達到350米。
帝國标準版要塞防禦重炮，分爲拖輪移動型和轉輪盤固定炮位型。該炮仍屬于炮壁薄重量輕的低膛壓火炮，口徑143毫米（類似于英軍18磅炮）、炮長(口徑倍數)通常隻有9.5。射程很近，通常标準彈在180米左右，輕彈能到300米。
盡管有如此多的火炮，海都深知攻打所羅門要塞的戰鬥隻可能是場惡戰，敵軍的抵抗意志和戰鬥的殘酷程度都将遠遠超出此前預想。打仗就是打錢，打仗也是打心理素質。即使指揮官做了最壞的預計，實際情況可能比最糟的預計還要遭。諸事皆不宜的逆境中能否取勝，這就要看一個指揮員的心理承壓能力和戰術指揮水平了。
10月27日晨，這支帝國大軍和他們的大炮出現在所羅門要塞外圍陣地前。戰鬥要開始了，所羅門要塞攻堅戰。
海都高傲的向士兵們宣布，這将是帝國有史以來最偉大的一次奇襲，因爲這次奇襲要攻取的目标，也是必須攻取的目标——所羅門要塞。
海都元帥在衆部下前嚣叫：“必須拿下所羅門要塞，我們别無選擇。後方已經沒有任何退路，前面隻有兩條路。勝利或死亡，你們自己選擇。”
事實的确如此，帝國軍帶了足夠戰死好幾回的彈藥，卻沒帶足夠的給養。如果此次奇襲不能取勝，被趕回塔蘭，那在11月初第一場雪後，他們就将被封山大雪困在缺乏補給的塔蘭。一個寒冷的冬天，足以讓他們全部凍死，餓死。
所羅門要塞，千年古要塞，功勳要塞，他的建設者們建造了完善的城防。城市的圍城城牆幾經新建改建被建成雙層城牆，最外層城牆外還挖了護城河。外城牆内牆結構堅固，牆厚5米，高12米，頂寬4.5米。其外表是經過精心切割的石灰岩塊，城牆核心則是以石灰及碎磚壓成的專用鑄城水泥。外城牆共有96座城樓，主要都是方形，也有八角及六角形，高18-20米，城樓的間距是55米。每座城樓的頂部也有城垛。城樓内部分爲兩層，底層通往城内，用作儲物，上層可經城牆走道進入，設有窗戶以供暸望及投射之用，可利用斜梯登上城牆。
外牆與内牆之間的距離有15-20米，兩牆之間的間隙被稱爲外城台。
最外層城牆高越7米，底部厚3米，在連接外城台處有一些拱形的房間，上方是城垛走道，寬2.5米，整體爲磚石包土結構。外牆同樣有96座城樓，呈方形或新月形，正好處于内牆城樓間距的中間，起著輔助内牆城樓的作用。連接外城台的房間有窗戶，下方有後門，通往外台。
護城河與外牆的距離約爲15米，形成内城台，内城台有一條沿着城牆延伸的道路。護城河闊20米，水深10米，河内側有一道高1.5米、厚30厘米，預留有射擊口的磚石結構牆壁，必要時這裏可以作爲城市的第一道防線。
曆史進入新一輪循環的A世紀，上以紀元Z世紀出現了火炮，在曆經百年發展後，這種武器的巨大威力日益顯露。
A世紀末期，随着火炮技術的發展和提升，這些古城牆、塔樓和棱堡再也無法對守軍提供有效掩護了，反倒成了對方炮火優先射擊的目标，牆體掩護逐步失去了意義。某些戰争中，要塞化城牆反倒成了守軍作繭自縛的工具，自己的工事包圍了自己。
這個時期，幾乎全部國家都對仍在使用的要塞建築進行了改建整頓。包括将預留前線地區前推，在距離要塞主環牆500米至20千米建立若幹小型的獨立要塞，其目的在于仿制炮擊和包圍。這些新要塞的防禦重點轉移到了前推後的主環牆——若幹小要塞構成的外圍防禦圈。原有要塞的主牆倒是可以簡單化了，甚至完全省略。城市外圍防護圈逐步進化爲混凝土加固和鋼筋或裝甲闆加強的國防工事設施，内置火炮，外有野戰步兵保護。這些微型要塞散布在交通線和攻方必經攻擊要道，或是港口，邊境要沖，取代了傳統的軍事要塞。
當然，這事開始的時候隻有那些思想夠解放的潮國這麽辦。聖殿騎士團以鍾愛傳統作風保守著稱，有些變革會拖到最後。到了B世紀中期，這座所羅門要塞成爲中央大陸上仍在作爲軍事要塞使用的古董建築工程之一。按理說它也該退役了。
聖殿騎士團在主要塞外也修建了部分外圍小要塞，圍繞古要塞周邊，基本構成了完善的近代防禦體系。但由于缺錢，或者教會給的錢太少，買到的鋼筋水泥數量太少，而需要的工事又顯得太多，隻在一些核心陣地使用了能抗住炮轟的鋼筋混凝土建築。那個工業革命的時代，科學作爲大衆教育必修内容被廣泛普及，這造成了教會的影響力和實力都大不如前。信教的人少了，給教會錢的更少了，教會在财力上捉襟見肘，這導緻教會的活動能力大大下降，布道等日常宣傳活動規模縮減，教會影響力下降，這又反過來導緻教會信徒數量更少。這是一個可怕的惡性循環。
那時的教皇爲了支撐門面，還是硬咬着牙湊錢修建了所羅門要塞周邊的小要塞。面子工程隻是用來看的，也隻能用來看。這些新建工事大部分都是采用磚頭和水泥修築的，抗炮擊能力接近民房，它們不可能爲守軍提供足夠的屏障，相反，它們會成爲守軍的墳墓。
不過，教皇和當時絕大多數軍事專家一直認爲所羅門要塞的城市主城防禦帶還是能經受住戰火考驗的。即使工事過時了，這座城市的防禦依然堅固，因爲這裏的守軍向來是善戰敢戰的。這裏的聖殿騎士團守軍足以保障要塞内教會财産的安全。那可是攢了千年的财富，放眼大陸沒有比所羅門要塞更安全的存金倉庫了。
這個時期要塞的守軍還是聖殿騎士團的騎士們，就像幾個世紀曆史上那樣，他們保衛着這座城市。對這些騎士們來說這裏的戰鬥必須竭心盡力，這裏是他們的總部，也是他們爲數不多的立足之地。聖殿騎士團的首領在此坐鎮，這裏也從未失陷過。
聖殿騎士團的首領稱爲宗師、大團長或總團長（TheGrandMaster），是以選舉産生的終生職位。大團長直接對教皇負責，不受國王和各地主教控制。但那個時代事情變得太多，時任騎士團大團長爲查理六世——亞美蘭德國王亨利三世的哥哥。他不是選舉出來的，而是由附近的各國君主和上任騎士團首領協商産生的。這種高層協商任命首領的情況已經持續了一百二十多年。
騎士團的階層構成也發生了變化。那時的騎士團團員分三個階層，代表傳統和教會的教士階層已經消失了：
騎士（Knights）：是騎士團的主體。其最高等級者穿着背部繪有紅色十字的白色長袍。曆史上，他們是清一色的重騎兵，手持長槍與劍，披着繡有十字的鬥篷，是聖殿騎士團的中堅。現在他們換上了近代風格的将校軍官制服，作爲這支軍事力量的建制軍官。
軍士（Sergeants）：是受雇于騎士團的步兵，階層低于騎士，乃軍事主力。多年服役的資深軍士還可作爲聖殿騎士的後備力量。軍士們裝備精良，手持長劍或者長矛，全身護甲，協同聖殿騎士作戰。這時的軍士依然是雇傭步兵，使用各種熱兵器，其中很多資深軍士在專業培訓後成爲了這支部隊的基層軍官。
農夫（Farmers）：管理經營騎士團财産，主要那些土地，說白了就是騎士團地主家的佃戶，現在已經類似于農業産業工人，同時也是可靠的預備役兵員，大都受過一定軍事訓練。除了受雇農夫精心種植的肥沃土地，騎士團還有大量其他優質資産。
部隊編制上，整個要塞常備軍駐軍是一個大陸标準版步兵軍的建制，外加一個獨立守備師，還有兩個民兵旅（每旅約3000人，小團制旅）在外圍工事帶駐防。騎士團的常備軍隊貌似更像亞美蘭德王國編外國防軍，大量官兵都來自亞美蘭德，主要軍官也都是亞美蘭德人。當時，聖殿騎士團要塞常備軍總兵力四萬五千人，亞美蘭德籍官兵三萬八千人，主要集中在駐防步兵軍。
裝備上，基本都跟火炮亨利部隊同款，這才是真正的兄弟部隊。火炮亨利有這樣的兄弟，那肯定是不差錢啊。弟弟家軍費也确實有很多是從哥哥家隊伍賬上支出去的。
經濟上，騎士團的主要經濟來源已經徹底演變成了金融業（主要是高利貸），貴金屬和稀有礦物采礦業等高利潤行業，也隻有這些賺錢多又快的行業才能養得起高價新式武器裝備的武裝力量。火炮亨利，所羅門要塞，倆國家的軍隊都從他們那裏搞錢。錢賺得少了可真不夠花。
管錢的騎士們也不再到期燒借條了，沒有借條可以燒。商業化運營了，不會借錢給窮人度饑荒。“啥？？借錢借糧！？這事你得去找民政局扶貧辦公室啊。”再說那時候的窮人也少了，政府各項社會保障工作基本都到位了。
這時候的規矩是借錢必須有利息，越高越好。高利貸，高利貸，這真是極好的，咱有槍有炮不怕你不還。
客觀公正的說，聖殿騎士團已經演變成了槍杆子高利貸武裝集團。持續了幾百年的暴利行當也爲騎士團聚斂了巨額财富。在和平時代，雖然不斷有大客戶取走存金，但這些年所羅門要塞的存金數量一直維持在4000噸以上，總體呈穩步增加趨勢。其中隻有不到1200噸是屬于教會的，是教會攢了千年的家底；聖殿騎士團自有黃金數量已經增加到2000餘噸。這些騎士們一直都很有錢，但曆任團長都堅持要先花教會的錢，那時的聖殿騎士團已經成爲教會身上的吸血鬼。
他們的家就在所羅門要塞，他們隻屬于他們自己，他們隻忠誠于自己的首領。當年誓詞早已被曆任首領改的面目全非。騎士們不再忠于教會，其實他們也未必會忠于首領，但他們絕對會忠于特權和特權帶來的不菲利益。
“骁勇善戰之師，固若金湯之城，忠勇無畏的聖殿騎士團守衛着鐵打的所羅門要塞。聖殿騎士團，維護着教皇的榮耀。所羅門要塞，保護者教皇的寶藏。”兩百多年前的戲劇台詞，是對野蠻人入侵時代騎士們英勇奮戰的表彰。到了這種時代，這老台詞已經徹底變味了。
曆史已經進入了熱兵器時代，規矩也早就變了。自幼經受嚴酷軍事訓練的精銳騎士，着重甲騎戰馬，依然會被昨天才拿起槍的農夫用火槍擊斃；曆經百年戰火的堅固城樓抗得住投石機卻未必經得住大炮。
曆史上最禁不住考驗的總是那些響當當的名号。
塔斯曼帝國軍就要來了，海都貌似要好好賺一筆，成爲人類曆史上最大的黃金劫匪。黃金才是海都率大軍來此的真正原因。一個薩蘭要塞根本不值得王爺親率主力來此死地險地。可是，所羅門要塞的數千噸黃金，這完全值得王爺豁出去豪賭一場。與上個世紀的帝國軍前輩一樣，海都王爺的大軍是爲黃金而來。可是，一件戲劇性意外事件讓這位劫金王爺好夢一場。
在這之前三個月，和平陽光尚在普照大地，騎士團首領查理六世似乎嗅到了一絲危險氣息，來自于直覺卻絕對準确。那天恰巧有幾個軍士推着一車黃金走向金庫，目測得有300公斤，極富氣場的金主土豪哥跟着，後面還帶着個翻譯。
查理六世看見了，大客戶啊，照例禮節性上前詢問寒暄，并跟金主攀談，得知這位金主是遠東某國被查貪腐高官，因反應夠快及時撤離，但财産損失慘重。
“可惜隻帶出了海邊别墅存的這點家業，我在國都家裏光是枯井裏就得有一噸多金子。……九死一生啊，能逃出來不容易啊。”
……
“我不缺金子，我家的牌匾都是金字的，是真金，不是鎏金。……廁所肥皂盒，浴缸把手也是金的，門是紫檀木的，把手也是金的，我家每套别墅都是這種配置。”
……
“黃金在我眼裏真的不值錢，你看我這個随身帶的印章，不到二兩重，卻是賄賂我的人花了整整十斤金子才給我買來的，這叫田黃，是一種很珍貴的石頭。你們這裏沒有的。”
……
“你知道金絲楠木嗎，我家的家具都是金絲楠木的……金絲楠木……”（不知翻譯會怎麽譯出來，比黃金還貴的木頭？？這忽悠誰呢？？）
……
“還是你們手裏有槍的好。我在任上時，從來都瞧不起那些武将，覺着他們也就吃個空額軍饷，讓當兵的當個免費勞役，那點油水我從來都瞧不上。可今天這事算是長記性了。人家武将貪了，明着貪，皇上明明看出部隊人數少了一半，可就當沒看見，換了皇上，人家也是不管，還老樣子全額發軍饷。”
……
“我給先皇當了一輩子差，鞍前馬後的效力，勞心費力也就算了，有時候還玩命。不過咱運氣好，事都處理的很好。我是更能臣，朝廷沒我，呵呵，玩不轉的。……我無非是拿了點好處，可要是單就那點俸祿，誰費那個心？事也辦不好啊。我攢下的家業是多，是貪了國家的錢，可我給國家創造的收益何止十倍百倍于此。換個皇帝，直接上來就辦我。可那幾個搞出幾萬人的軍隊空員額，貪了朝廷軍饷的，這個個都提拔了。尼瑪，這實在是不公平啊！！”
“憑什麽國家吃肉，官員湯都喝不着！”這就是當下貪污者的核心執政理念。
這位東方某國牛币哄哄的土豪親身總結了爲官經驗教訓，令人感觸頗爲深刻。對此，查理六世的應激反應是将這裏存放的4700多噸黃金除了不到20公斤的零頭散金留着應急外，其餘的金塊金條金币全部運到了國王弟弟家重兵駐防的薩爾斯堡要塞。跟随金庫黃金一起去的還有要塞的駐防常備步兵軍，三萬五千多亞美蘭德籍官兵。薩爾斯堡是全新式結構軍事要塞，備有24門威力巨大的新式要塞炮，還有三萬騎士團官兵駐防要塞周邊，這些黃金絕對萬無一失。後世查賬，薩爾斯堡要塞的建造資金和武器配置的資金全部來自騎士團，這錢也算是沒白花。那些有親戚或鐵哥們在大型國企的民企老闆就是這麽發家的。
轉移要塞存金之舉是因爲查理六世覺得自己即将大難臨頭，這危險應該來自教會。最近教會暗中查了騎士團的收支賬目，也許再過幾個月教會就要派人來要塞，召開高階騎士會議，公布他這位首領的貪腐罪行，罷免他的大團長職位，沒收那些原本屬于騎士團的黃金，要求火炮亨利國王歸還支出與騎士團的軍費開支；最重要的是所有的貪污罪行将公之于衆，家族将身敗名裂，甚至破産。
“那就先下手爲強，綁架教皇老頭的黃金。”至于運走客戶的黃金，也是爲了讓這些國王貴族到時能替自己說句話。“東方國家有個很厲害的諸侯軍閥，叫曹操，這位就是這樣辦的。”
至少私吞挪用過500多噸黃金的騎士團首領查理六世那時一定不會想到：即将面臨的危險其實來自塔斯曼帝國軍，畢竟這支蠻軍已經100多年都不來友好訪問了。他更想不到自己運走要塞黃金，“挾持黃金以求免罪”的主動避禍行動再次拯救了所羅門要塞金庫存金，也拯救了聖殿騎士團，還雷人的改變了塔斯曼帝國的命運。曆史上很多大事件實際隻是機緣巧合所緻。
這位巨貪騎士團首領運走黃金，恰好是歪打正着，也确實是立了大功。如果讓塔斯曼帝國野蠻人得到這些黃金，後世的曆史也許會是另一個樣子。
不過另有一種說法：“如果不運走黃金，野戰軍團就不會離開，這城不會丢的那麽快。“火炮亨利”會火速全力來援，救他哥哥，保護中央大陸的黃金。聖羅曼聖蘇妮亞帝國的主力軍隊最多隻用五天時間就能趕到戰區。附近還有一支兩萬人的聖羅曼帝國演習部隊，離這裏隻有半天的路程。北方島嶼的新文明人國家軍隊的艦隊隻要一天就能到。”
“到時，各路文明人大軍援軍齊聚城下，那時的戰況也許是海都大軍被文明人全殲。海都不會得到黃金，隻會命喪黃泉，被齊聚城下的文明人大軍用近代化武器送上西天。”
但是，對此持不同意見的曆史學家反駁稱：“那些自私自利的家夥是不可能支援所羅門要塞的。”
事實上，在所羅門要塞發出告急電報後，出兵支援者确實不多，派出的援軍也是寥寥無幾，少得可憐。
“火炮亨利”按兵不動，并親自去勸說騎士團野戰軍部隊“不要回援，就地保護黃金”，戰後他還吞并了這支部隊，并國有化了大部分騎士團自有黃金。
被曆史學家寄予厚望的聖羅曼帝國凱撒大軍隻是回應在路上，一直在路上。
北方蠻人演化成的新文明人倒是派出了艦隊。在海都部隊炮火警告射擊之後，艦隊立即調頭回撤。
…………
真實曆史中，君士坦丁堡1453，歐洲文明始祖、羅馬文明和羅馬帝國需要歐洲大陸各方力量集體捍衛的關鍵時刻，各方羅馬文明的延續者卻用自私成就了奧斯曼土耳其人。随後幾十年裏，土耳其大軍摧城拔寨一路打到WYN城下……
自私，短見，貪婪，人性的弱點，曆史的悲劇。
議會制度下，即使單個政客們何等虛僞做作貪腐，但他們隻要聚在一起集體表演就會互相監督，就會讓事情向好的方向發展。這種群醜模式政治卻最大限度克服了人性的弱點，避免了曆史悲劇再次重演。
再說句别的，相當一部分貪官都是有作爲的“實事好官”，你可以看看這幾年很多反腐題材電視劇都是這麽設定的。相對于拿了錢就火速辦事的貪污犯，一輩子碌碌爲爲屍位素餐的庸官才是真正的“貪污犯”。與帝國首都過安逸日子的兄弟們相比，阿史那海都王爺恰恰就是個有作爲的“叛國逆黨”。
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